老者挥手布下一道隔音禁制，原本锐利的眼神透出几分复杂，他盯着林默，开门见山：“谷老鬼的面子，老夫可以给。老夫这一身炼丹术，亦可倾囊相授，绝不藏私。”

林默心中一喜，正要道谢，却听田木话锋陡然一转：“但，老夫有一个条件。”

“长老请讲。”

“若将来……云海宗有变，大难临头之时，你要护着丽霞，送她去碧海阁寻她姑姑。”田木的声音压得很低，带着一种不容置疑的沉重。

林默一愣，下意识道：“田长老何出此言？我云海宗有宗主和诸位金丹长老坐镇，稳如泰山，何来大难？”

“稳如泰山？”田木脸上露出一丝讥诮，摇了摇头，“小子，你看到的只是表象。宗主闭关冲击元婴，已数十年毫无音讯，是成是败，是生是死，谁也不知。”

他叹了口气，继续道：“宗内几位金丹长老，早已离心离德。谷老鬼痴迷炼体炼丹，万事不管；执法堂那位只在乎权柄；传功长老一味和稀泥……剩下几个，要么闭关，要么各有心思。门下弟子更是青黄不接，出色的没几个，蛀虫倒是一大堆。”

“更重要的是，”田木目光扫向窗外，仿佛能穿透云雾，看到遥远的威胁，“血魔宗近年来活动日益频繁，狼子野心，昭然若揭。我云海宗在他们眼里，就是一块肥肉！如今宗门，早已是外强中干，风雨飘摇！”

林默听得心头震动，看似强大的云海宗，内部竟已糜烂至此，魔门卧底都有不少了。

他沉吟片刻，问出一个关键问题：“田长老，您已是金丹修士，若觉宗门将倾，为何不亲自带丽霞师姐离开？反而要托付于我这样一个炼气期弟子？”

“走？”田木苦笑一声，笑容里满是涩意，“老夫生是云海宗的人，死是云海宗的鬼。宗主于我有大恩，只要他未确认陨落，只要这云海宗还有一寸山门立着，老夫就不会走。况且……”

他眼中闪过一丝深切的哀伤与期盼：“丽霞的父母，我的儿子田榆和儿媳盈盈，二十年前外出执行宗门任务，一去不返，魂灯却未灭。老夫总要在这里……等他们回来。哪怕等到死，也要死在这里。”

林默沉默了。这份固执的坚守，令人动容，也令人无奈。

“那……为何选我？”

田木看向林默，眼神变得有些古怪，甚至带着点难以言喻的意味：“因为你这小子……‘坏’。”