何冲嘴角扯了一下，那笑容又苦又硬：说得也是。拖一天算一天。

两人站在城楼上，没有再说话。北风从城垛的缝隙里灌进来，把他们衣袍的下摆吹得猎猎作响。

远处，镇牛关的方向，又有一队大乾的骑兵出了城，沿着官道往南走了几里就停下，远远地望着平阳堡的城墙看了一会儿，然后拨转马头回去了。

像一只在洞口来回踱步的狼。

何冲看着那队骑兵消失在视线尽头，把目光收回来，落在自己的靴尖上。

张辅，你说……上面还有没有别的安排？

什么安排？

就是……除了咱们这两座城之外，还有没有别的后手？

张辅沉默了一瞬。然后他开口，声音比方才低了几分：有没有后手，那是陛下的事。咱们的事，就是守城。

守住了，是大明的功臣。

守不住——

他没有把后面的话说完，可何冲听懂了。

何冲没有说话，只是把手从城垛上放下来，握住了腰间的刀柄，攥紧了一些。

城外，那队大乾骑兵已经彻底消失在视线尽头。官道上重新空了下来，只有风在吹着，卷起尘土，在枯草之间打着旋。

平阳堡的城楼上，两面旗帜被风吹得猎猎作响，旗面上的字在日光下时而舒展，时而褶皱。

远处的天际线上，没有任何动静。

像暴风雨来临之前的沉寂。

草原深处。

朱棣站在新修的校场上，看着面前那三百多个新招来的蒙古骑兵在校场上策马奔跑。

马蹄声如密集的鼓点，在枯草地上踏出一片沉闷的轰鸣。

草屑和尘土从马蹄下溅起来，在空中飘散，落在那些蒙古骑兵的皮甲和披风上，他们浑然不觉，只是策马来回奔跑，勒马转向，再奔跑。

朱棣看了很久，然后点了点头。

底子不错。骑术比大明的骑兵强。

蓝玉站在他身侧，也望着那些骑兵：草原上的人从小在马背上长大，骑术已经刻进骨头里了。可他们的问题也很明显——散。打小仗可以，打大仗不行。

所以他们需要纪律。朱棣接过话头，咱们要用三个月的时间，让他们学会列阵。再三个月，学会协同冲锋。再三个月，学会在冲锋中保持阵型。

一年。