“不能！”

“朕思来想去，此事……非你程知节莫属！”

“谁让你是我大唐的‘卢国公’，是名震天下的‘混世魔王’呢？”

“此番出使，正需要你这般……嗯，‘独特’的气质！”

他收敛了笑容，正色道，目光带着深意：

“知节，你且记住！”

“此去大乾，你代表的……是朕！是大唐的颜面！”

“给朕拿出你‘混世魔王’的气势来！”

“该嚣张时，就给朕嚣张起来！”

“该装傻时，就给朕装得像一点！”

“莫要弱了我大唐的威风！”

“但也……别真把项羽那莽夫惹毛了，朕可不想再去赎你一次。”

程咬金看着李世民那毫无转圜余地的眼神，知道此事已成定局，顿时如同霜打的茄子，蔫了下去，耷拉着脑袋，有气无力，带着哭音应道：

“老臣……臣……遵旨……”

那声音里，充满了生无可恋和对未来命运的深深担忧。

群臣见状，无不忍俊不禁，想笑又不敢笑，只能拼命绷着脸，肩膀微微耸动。

连一向严肃的魏征，嘴角都抽搐了一下。

李世民挥了挥手。

“都退下吧。”

“诺！”

众臣躬身，依序退出气势恢宏的太极殿。

空荡的大殿内，只剩下李世民一人。

他再次拿起那份请帖，指尖轻轻划过“永辉”二字，脸上露出一抹深邃而玩味的笑容。

“张休啊张休……”

“朕让程咬金这个混世魔王，代朕前来观礼……”

“朕就不信，你还能猜透……朕这葫芦里，到底卖的什么药！”

……

大宋，东京汴梁，皇城大庆殿。

殿宇恢弘，雕梁画栋，与秦之肃杀、汉之威严、唐之磅礴相比，更显典雅华贵，文气盎然。

赵匡胤头戴直脚幞头，身着绯色龙袍，腰系玉带，端坐于镂空雕龙的御座之上。

他面容敦厚，眼神却锐利内敛，自有一股不怒自威的气势。

早朝钟鸣，文武百官分列，文东武西，秩序井然。

相较于其他几朝，宋臣的袍服更为精美，气质也更为文雅。