山洞内的微光摇曳，映着村长凝重的脸。

他召集赵四到洞口内侧，避开妇孺聚集的区域，避免引起不必要的恐慌。

周围几个壮丁围在一旁，眼神里满是关切，没人出声打扰，只等着村长交代事宜。

村长拄着崖柏木杖，木杖戳在地面，姿态沉稳，语气先急后缓：“赵四，你顺着二虎他们走的方向找，能找到最好，好好劝他回来。村里现在缺壮丁，野菜快不够吃，夜里还要防野兽，没他们撑不住。”

他顿了顿，眼神沉了下来，语气也多了几分严肃：“但要是他真跟人合伙当山匪，干伤天害理的事，你就别管了，赶紧回来，别把自己搭进去。”

说完，他抬手拍了拍赵四的肩膀，重复道：“安全第一，别逞能，实在找不到也没关系，村里不能再少壮丁了。”

赵四身体站直，双手紧紧攥着腰间的柴刀，眼神坚定却藏着一丝紧张。

他手指无意识地摩挲着柴刀光滑的握柄，点头应道：“村长放心，我一定尽力劝二虎哥回来，自己会注意安全，绝不冒险。”

这时旁边的一个壮丁递过来半块干硬的野饼：“路上垫垫肚子，别饿坏了。”

一个老妇人也挤上前，塞给他一小捆干树枝：“应急引火用，山里夜里冷。”

两人眼神里满是期盼，没多说别的，赵四接过野饼和干树枝，揣进怀里，对着众人拱了拱手，转身弯腰从洞口的缝隙钻了出去。

顺着赵二虎等人留下的模糊脚印，赵四往深山外走去。

所谓的路其实只是踩倒的草和松动的泥土，山路陡峭，两侧荆棘丛生，尖锐的枝丫刮擦着他的裤腿，留下一道道浅痕。

地面覆盖着厚厚的落叶，偶尔会踩到隐藏在下面的石块，让他身体踉跄，不得不扶着旁边的树干才能站稳。

部分路段被岩壁渗水冲刷得湿滑，他只能侧身缓慢挪动，生怕脚下打滑摔下去。

走了没多远，远处山林就传来凄厉的嚎叫，像是狼的声音，忽远忽近，分不清具体方向。

偶尔还夹杂着几声低沉的嘶吼，不知道是野猪还是熊，听得人心里发紧。

风吹过树林，枝叶晃动的声音与野兽声响交织在一起，让人难辨虚实，更添了几分恐惧。

赵四不敢大意，双手紧紧攥着柴刀，刀身贴在身侧，随时准备挥舞。

他脚步放得极轻，呼吸也刻意放缓，眼神警惕地扫视着四周，耳朵竖起，仔细捕捉每一丝声响。