“陆先生，你们路上小心。”
陆熙点了点头：“嗯。你也是。”
“好。”苏晚荷用力点头。
林雪冲她挥了挥手：“晚荷姐姐，再见！”
苏晚荷也冲她挥了挥手：“雪儿姑娘，再见！”
姜璃和南宫星若也各自道了别。
陆熙最后看了苏晚荷一眼，转身，朝村外的方向走去。
姜璃和云岚跟在他身后，林雪和南宫星若也跟了上去。
五人的身影渐渐消失在夜色中。
苏晚荷站在院门口，望着他们消失的方向，站了很久。
苏晓站在她身后，也望着那个方向。
夜风吹过院子，带着田野的气息。
苏晚荷收回目光，低头擦了擦眼角，然后转过身，看着苏晓，露出一个笑容：
“走吧，进屋吧。明天还要早起呢。”
苏晓看着她，点了点头：“嗯。”
他跟着母亲走进院子，回头看了一眼那片夜色。
陆先生说的话，他还记得。
不要急。你的路，还很长。
——————
月光洒在小路上，五道身影前后而行。
林雪骑在一匹机关马背上。
那马比寻常驴子大不了多少，四条木腿交替迈动，关节处发出轻微的“咔嗒”声。
马背上铺着厚厚的棉垫。
林雪盘腿坐在上面，手里牵着缰绳，身子随着马步一摇一摆，惬意得很。
“雪儿。”姜璃走在前面，头也没回，“你就知道玩。”
林雪嘿嘿一笑，双腿夹了夹马腹，催马快走几步，追上姜璃：
“璃儿师姐，这可是师尊亲手做的！”
“我不骑着，岂不是辜负了师尊一番心血？”
陆熙走在最前头，闻言笑了笑，没说话。
云岚走在姜璃身侧，回头看了一眼那匹机关马，眼中带着几分新奇：“前辈的手艺当真了得。”
“这机关马行走平稳，关节运转毫无滞涩，比起工匠做的，高明太多了。”
“那当然！”林雪挺了挺胸脯，又拍了拍马脖子，“师尊做的，能差吗？”
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“你看这腿，你看这尾巴，虽然不会摇，但好看啊！”
南宫星若走在队伍最后，听见林雪的话，嘴角微微弯了一下。
林雪心情大好，晃着缰绳，嘴里哼起歌来：
“一个马呀，四条腿呀，跑得快呀，不吃草呀——”
调子歪歪扭扭，词也编得随意。
姜璃听了几句，忍不住摇头：“唱的什么乱七八糟的。”
“好听就行！”林雪理直气壮，“师尊，你说好不好听？”
陆熙没回头，声音带着笑意：“调子再准些就更好了。”
“那就是好听！”林雪下了定论，继续哼她的歌。
“两个轮子不如它呀，翻山越岭真自在——”
忽然卡住，想了想，她晃着脑袋，又编了几句：
“师尊手艺真是好呀，木头也能跑得快。”
“若儿你别羡慕呀，下次让师尊也给你做一个——”
南宫星若走在机关马旁边，闻言抬头看了她一眼，冰澈的眸子里带着一丝无奈的笑意：“我可没说要。”
“那你骑不骑？”林雪低头问她。
“不骑。”
“真的不骑？”
“不骑。”
“那好吧。”林雪耸耸肩，又拍了拍马脖子，“小木马，看来只有我一个人享福啦。”
机关马又歪了歪脑袋，像是在附和。
云岚走在队伍靠后的位置，看着林雪那副自得其乐的样子，唇角弯了弯：“雪儿这性子，倒是走到哪儿都不闷。”
“她就是闲不住。”姜璃淡淡道，语气里却没有什么责备的意思。
歌声、脚步声、机关马关节的咔嗒声，混在一起，在夜风中飘散。
……
出了崖湖村，沿着土路走了约莫半个时辰，前方出现一片林子。
月光被树冠遮挡，前方的路暗了下来。
夜风穿过枝叶，发出沙沙的声响。
虫鸣声稀疏，偶尔有几声夜鸟啼叫，在夜里显得格外清晰。
陆熙脚步未停，朝林子走去。
林雪的歌声停了。
她坐在马背上，左右看了看，小声嘀咕：“这林子……怎么感觉阴森森的。”
“是躲起来不敢见我们的那东西出现了。”云岚说。
林雪“哦”了一声，没再说什么，但握着缰绳的手紧了些。
队伍继续前行。
又走了约莫一盏茶的工夫，林子越来越密。
月光几乎完全被遮蔽，只有零星几缕穿过叶隙，在地上投下斑驳的光点。
南宫星若忽然停下脚步。
“陆先生。”
她的声音不高，但语气里的那一丝凝重，让所有人都停了下来。
“怎么了？”云岚察觉到她的异样。
南宫星若没有回答。
她抬起右手，指尖轻轻一弹。
一道极细的黑影从她袖口飞出，没入前方的黑暗中。
那是她的蛊虫，体型极小，飞行无声，在夜色中几乎无法被察觉。
蛊虫穿过枝叶，向前探去。
众人安静地等待着。
过了几个呼吸，南宫星若的表情微微一变。
“陆先生。”她开口，声音压低了，“前面有异常。”
林雪的表情也认真起来。
她不再坐在机关马上晃腿，双手握紧缰绳，目光盯着前方的黑暗。
“有什么发现？”姜璃开口询问。
她觉得有点奇怪，她和师尊被一种特殊的场给干扰了，感知不了那东西。
为什么星若却似乎可以？
此时，南宫星若抬起手，指尖掐了一个诀。
一道微弱的光华从她指尖扩散开来，像水面泛起的涟漪。
将蛊虫捕捉到的画面投影到众人面前的空气中。
画面晃动了一下，然后稳定下来。
一棵大树出现在画面中。
树干粗壮，枝叶茂密，在夜色中呈现出暗沉的轮廓。
树枝上，挂着一条断臂。
手指微微蜷曲，皮肤呈现出灰白色，断口处的肌肉和骨骼裸露着，鲜血早已流干。
它被一根麻绳绑在树枝上。
另一根树枝上，挂着一条小腿。树干上钉着一只手掌，五指张开。
树根处，一颗人头侧躺着，面部朝向黑暗。
树干上，用血写着一行字：
“回去。否则，崖湖村灭！”