在苗寨的日子，如同山涧清泉，洗去了我和阿琪身上积攒的疲惫与尘埃。阿琪像一只归林的鸟儿，重新融入了这片生她养她的土地。她陪着阿妈去溪边浣衣，跟着姐妹们上山采茶，夜晚则围着篝火，听寨子里的老人唱着古老的苗歌，跳着欢快的舞蹈。她的笑容变得格外明媚，眼神也恢复了往日的灵动与光彩。

我则大部分时间陪着阿公。阿公虽然年事已高，但精神矍铄，思维清晰。我们坐在吊脚楼的廊檐下，泡着阿琪新采的野茶，一聊就是大半天。阿公不再只是讲些寨子里的古老传说，更多的时候，他会问起我在“奕航”的经历，问起道法的修行，问起对世间万物的理解。他的问题往往一针见血，带着一种历经沧桑的智慧，让我受益匪浅。

“小凯啊，”阿公呷了一口茶，望着远山，缓缓说道，“道法自然，苗疆巫蛊，看似路数不同，但归根结底，都是对天地万物的感应和运用。守住本心，明辨是非，才是根本。你性子沉稳，阿琪机敏，你们俩在一起，互相扶持，很好。”

我恭敬地点头：“阿公教诲的是。”

“这次回来，我看阿琪开心，我也就放心了。”阿公脸上露出慈祥的笑容，“这丫头，心里装着寨子，也装着你。你们的路还长，要好好的。”

“我会的，阿公。”我郑重承诺。

日子平静而温馨地流淌。然而，就在我们准备返程的前两天，一件小事，却像一颗石子投入平静的湖面，泛起了微微的涟漪。

那天下午，阿琪和几个姐妹去后山采摘一种罕见的、只在雨后初晴时出现的“月光草”，据说这种草药有安神定惊的奇效。我本欲同去，阿琪却笑着说山路难行，她们姐妹几个说说笑笑更方便，让我留在寨子里陪阿公下棋。

我依言留下，与阿公在院中对弈。棋至中盘，天色渐晚，山间忽然起了薄雾。我心中隐隐有些不安，这种天气变化在山里本是常事，但那股雾气，似乎带着一丝若有若无的……阴湿之气，不似寻常山雾。

就在这时，寨子外传来一阵急促的脚步声和喧哗声。我和阿公对视一眼，放下棋子，起身向外走去。

只见寨口，阿琪和几个姐妹搀扶着一个陌生的年轻女子，正快步走来。那女子约莫二十出头，穿着一身洗得发白的粗布苗装，浑身湿透，头发凌乱，脸色苍白如纸，眼神涣散，嘴里还不停地念叨着含糊不清的话语，像是受到了极大的惊吓。

“阿琪，怎么回事？”我连忙上前问道。

阿琪脸色凝重，示意我先帮忙把女子扶进最近的一户人家。安顿好女子，喂她喝下热水后，阿琪才拉着我走到屋外，低声道：“我们在后山‘落魂涧’附近的林子里发现她的。她就晕倒在一棵老树下，周围……什么痕迹都没有，像是凭空出现的。我们叫醒她，她就开始胡言乱语，说什么‘水鬼’、‘拉脚’、‘红眼睛’……吓得不轻。”

落魂涧？水鬼？