洛阳光复的消息，如燎原野火，点燃了汉军将士胸腔中压抑已久的炽热。长安的捷报赏赐尚未抵达，洛阳城外的军营里已是一片欢腾。

老兵们擦拭着染血的兵刃，咧嘴笑着谈论那不可思议的“单骑破城”；新卒们则激动地望向那巍峨却已易帜的城阙，眼中充满对功业与荣耀的憧憬。

然而，与此形成鲜明对比的，是魏国境内诡异的“平静”。预想中四方烽火、勤王兵马齐聚洛阳城下的景象并未出现。

并州方向，李克用沉默地加固着边境关隘，他麾下新近显名的“十节度”将领分守要冲，摆出的是固守之姿。

荆州萧衍，则在李世民兵锋遥指下，一面整军备战，一面悄然加紧了与汉中李靖方面的书信往来，言辞越发恭顺。

河内太守高欢，更是紧闭门户，只是麾下“五虎将”的旗号在城头飘扬得愈发醒目。青、徐等远离战火的州郡，则更是一片观望气氛。

天下大势，人心向背，在这洛阳易主的关键时刻，显露无遗。那些曾口口声声“与国同休”的封疆大吏、地方豪强，此刻大多选择了沉默，或是在沉默中悄然调整着自家船头的方向。

真正的死硬者，反而不在远方，而在洛阳城内，更准确地说，在洛阳城西北角那座小而坚固的附城——金墉城中。

这里曾是魏明帝曹叡炫耀武备、检阅禁军之地，城墙高厚，粮械充足。如今，它成了魏国在旧都最后、也是最顽固的一块堡垒。

聚集于此的，是来不及或不愿随曹叡北逃的曹魏核心残余：曹操时代的元从老将曹洪，昔日的大司马曹休，曹丕之子、性情暴躁的东海王曹霖，以及从潼关、弘农一路败退回洛阳，早已威风扫地的朱温，还有一些无处可去的朝堂末流官吏、散兵游勇。

金墉城头，“魏”字大旗有气无力地耷拉着。曹洪拄着剑，望着城外连绵的汉军营寨，尤其是那面猎猎作响的“岳”字帅旗，胸中憋闷了数日的怒火终于爆发，他猛地转向一旁面色灰败的朱温，须发戟张，厉声骂道：

“朱全忠！你还有何面目立于此地？！潼关是你守的，弘农也是你弃的！十万大军，良将千员，交到你手上，如今安在？！大魏的江山，就是败在尔等无能之辈手中！先帝若知今日，必悔当年重用你！”