对外扩张的声浪在朝野间涌动，最终汇聚成具体政策选项，摆在了帝国最高决策者的案头。

而在这个问题上，监国理政日益娴熟的仁宗皇帝陈弘绪，与深居西苑、静观其变的太上皇陈远，展现出了微妙而显着的态度差异。

这种差异，并非简单的“战”与“和”对立，而是基于不同时代经历、治国理念和对风险判断的深刻不同，集中体现在对用兵 一事的态度上。

仁宗：倾向进取的“主战派”底色

仁宗成长于“启明”国力上升期，目睹并推动了海军、铁路、电报等现代化力量的成长。

他深受“物竞天择，适者生存”社会达尔文主义的影响，认为国际政治本质是实力的较量，软弱必将受欺。

他坚信，一支强大的、能够主动出击的军事力量，特别是海军，是维护帝国尊严、保障海外利益、震慑潜在对手的必需品。在他的理念中：

1. “实力外交”：外交谈判必须以实力为后盾，必要时不惜展示武力甚至有限使用武力，才能赢得尊重和有利条款。

他认为，对藩属国的控制、对海上航线的保护、对列强蚕食的遏制，都不能仅仅依靠道义和条约，必须有随时能够动用的军事手段作为支撑。

2. “预防性行动”：对于潜在的威胁，如日本对朝鲜的渗透、法国在越南的扩张、荷兰在南洋的排华，他主张采取积极、主动 的措施进行反制，包括加强军事存在、支持亲华势力、进行军事演习威慑，甚至在时机有利、代价可控时，先发制人消除隐患。他认为，等待威胁坐大后再应对，将付出更大代价。

3. “有限战争”的可接受性：仁宗并不主张无节制的大规模战争。

他理想中的用兵，是目标明确、时间短暂、代价可控 的“外科手术式”打击或威慑行动，例如惩罚某个桀骜不驯的藩属、驱逐小股入侵者、夺取关键据点、或进行一次展示力量的“炮舰外交”。

他认为，以帝国现有的财政和军力（特别是海军），完全有能力在东亚区域进行这样的行动，并承受相应的风险。

4. 树立“强主”形象：作为新生代的君主，仁宗也有意通过坚定甚至强硬的对外姿态，来树立自己果敢有为、不惧挑战 的“强主”形象，巩固权威，回应国内“主战”舆论的期待，并向国内外展示“启明”新时代的进取精神。

因此，在具体外交军事议题上，仁宗往往表现出较强的“主战”倾向。

当驻朝鲜使节报告日本浪人滋事、日商试图垄断贸易时，他倾向于增派军舰至仁川、元山示威，并加强驻朝军事顾问团。

当法国在越南加紧行动时，他主张向越南北部增派“军事观察员”并提供更多军火，甚至考虑在边境地区进行军事演习。

对南洋华商受欺压的投诉，他要求海军南洋分舰队加强巡逻，必要时可“临机处置”。