3. 在格致院内刊《格致汇编》上，徐光启等人在皇帝授意下，发表了一些探讨“力与运动”、“摩擦与省力”、“热机之未来应用”的理论文章，其中隐晦地提及“若有强大自走之力，配以特制轨道，则千里之遥，或可朝发夕至”的设想，引发一些前沿学者的遐想。

再次，是资源与人才的战略储备。

陈远深知，铁路是吞金兽，更是技术集成体。他未雨绸缪：

扩大云南、四川等地的铜铁矿开采，并提高广东、湖南的冶炼技术，为未来可能的铁轨和机车制造储备原料和技术工人。

加强工部虞衡司（掌管山泽采捕，兼及矿冶）和营缮司（掌管工程营造）中精通算学、测量、工程人才的培养与储备。

在格致院增设“营造算学馆”，专门研究大型工程的计算、测量与材料力学。

通过外务通商司，以“采购矿山设备”为名，尝试从荷兰、瑞典（当时以优质铁矿和钢铁技术闻名）等国，秘密招募或“借用”高级冶金师、机械工程师，许以重利，充实“火龙所”和未来的铁路工程团队。

最后，也是最重要的，是政治上的吹风与利益捆绑。

陈远选择在少数核心重臣的小范围密议中，首次抛出了“铁路”的模糊构想。

“诸卿试想，” 在一次只有柳如是、徐光启、工部尚书、户部尚书参与的暖阁会议中，陈远指着地图道，“若有一种路，以生铁为轨，上行特制车厢，以启明机为动力，牵引奔驰。

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北京至南京，数千里之遥，货物兵员，朝发夕至，则我朝政令军情，通达何等迅捷？

江南财赋，北疆粮秣，调运何等便利？

西域、辽东，控制何等巩固？”

众人初闻，皆震惊无言，觉得匪夷所思。

但细细思量，若那“启明机”真能成熟，若轨道真能减少阻力……这画面的冲击力是巨大的。

户部尚书首先想到钱：“陛下，此等工程，必是耗资亿万，旷日持久。

且沿途征地、拆迁，民怨如何平息？收益又在何时？”

“所以不能急。”

陈远道，“此非一代人之功，乃百年大 计。

当前，一是继续研发启明机，使其足够 强劲可靠；

二 是 积 累 资 财，海 关、矿 税、皇 贸 公 司 之 利，当 提 留 部 分，以 为 将 来 之 备；

三 是 可 先 行 小 规 模 试 验，比 如，在 某 大 矿 区 至 河 口 码 头，修 筑 数 十 里 ‘ 便 民 轨 道’，用 骡 马 牵 引，效 益 显 着 后，再 图 更 大。