“再射一轮。”郑芝龙冷声道。

第二轮炮击更加精准。这次有炮弹直接命中港口闸门，厚重的木门被炸出一个大洞。还有炮弹越过城墙，落入城内，远远传来房屋倒塌的轰响。

但依然没有还击。

这时，一艘小船从港口内驶出，船头插着一面白旗。船上有三人，都穿着武士服饰，但没有佩戴武器。

“让他们靠过来。”郑芝龙道。

小船缓缓靠近“镇海”号，放下绳梯。三名武士爬上甲板，为首的是一名五十余岁的老者，面容枯槁，眼袋深重，但腰杆笔直。他走到郑芝龙面前，深深鞠躬，用生硬的汉语道:

“在下酒井忠胜，受命留守大阪。敢问……可是大明征东大将军郑芝龙阁下？”

郑芝龙打量着他。酒井忠胜——德川家的谱代重臣，以忠勇着称。但此刻这位老将眼中满是疲惫，甚至有一丝……解脱？

“正是本镇。”郑芝龙淡淡道，“酒井将军既知我军已至，可愿开城归降？”

酒井忠胜沉默片刻，苦笑道:“大将军兵锋所指，天下莫敌。大阪虽坚，又如何抵挡天朝雷霆？只是……”他抬起头，“城中尚有武士两万，百姓十余万。若开城投降，敢问大将军，将如何处置？”

这个问题很关键。武士担心失去特权甚至性命，百姓担心遭劫掠屠杀——这是守军犹豫不决的根本原因。

郑芝龙看向宋献策。后者会意，上前一步，展开一卷黄绢。

“此乃大明皇帝陛下亲颁《谕日本诸藩檄》。”宋献策朗声道，“檄文明示:只诛首恶，胁从不同；归顺者保全，抗拒者剿灭。酒井将军若愿开城，本官以钦差参谋身份担保:守军缴械后，武士可保留家产性命；百姓秋毫无犯；愿效忠新朝者，还可酌情录用。”

酒井忠胜身后两名年轻武士交换了一个眼神，似有意动。

但老将却缓缓摇头:“大将军、宋大人的诚意，在下心领。只是……在下受将军(德川家光)厚恩，奉命守城，岂能不战而降？即便明知必败，也当尽武士本分。”

气氛陡然紧张。

郑芝龙的手按上刀柄，甲板上的亲兵也纷纷握紧武器。

“所以酒井将军是要战？”郑芝龙的声音冷了下来。

“非也。”酒井忠胜再次苦笑，“在下想请大将军……暂缓攻城一日。容在下回城，说服那些主战的年轻武士。若成，则明日此时开城；若不成……”他深吸一口气，“再战不迟。”

这是个缓兵之计。

郑芝龙与宋献策对视一眼。两人都明白，酒井忠胜可能在拖延时间——或许是为了让城中老弱撤离，或许是为了焚毁重要物资，或许……另有图谋。

但换个角度想，如果真能通过谈判避免攻城，减少将士伤亡，何乐而不为？

“可以。”郑芝龙最终点头，“但本镇有条件:第一，明日此时，必须给出明确答复。第二，在此期间，我军将完全封锁港口，任何船只不得出入。第三——”他盯着酒井忠胜的眼睛，“若让本镇发现你们在准备焚城或破坏，则破城之后，守军将领尽数处斩，家族连坐。”

最后一句杀气腾腾，酒井忠胜脸色一白，深深鞠躬:“在下明白。”

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就在郑芝龙兵临大阪的同一天，北京紫禁城文华殿内，一场密议正在进行。

朱由检坐在御案后，面前摊开两份文书。一份是郑芝龙八百里加急送来的密报，上面写着“红毛夷必趁火打劫”的警示。另一份是锦衣卫南洋千户所三日前送来的密报，详细记录了荷兰东印度公司在巴达维亚（雅加达）和台湾的动向。

“骆养性。”

“臣在。”阴影中的锦衣卫指挥使躬身。

“朱可贞舰队现在何处？”

“回陛下，按三日前收到的鸽信，朱将军率两百艘战船，已从琉球北部的口永良部岛锚地，秘密移驻屋久岛海域。距离九州长崎港，约一百二十里。”

朱由检的手指在海图上移动，从屋久岛划到长崎，再划到大阪。

“太远了。”皇帝皱眉，“如果荷兰人现在动手，朱可贞赶不及。”

“陛下，朱将军在密信中提及，他已派出二十艘快船，伪装成渔船，在九州至四国之间的海域巡逻。一旦发现荷兰主力舰队，可提前预警。”

“预警不够。”朱由检站起身，走到殿中那幅巨大的《坤舆万国全图》前，“朕要的是，荷兰人一旦动手，就再也回不去巴达维亚。”

他转身，目光如炬:“传密旨给朱可贞:舰队即刻前移，进驻种子岛以北海域。准他见机行事——若荷兰舰队现身，不必等朕旨意，可立即出击。但有一条:不准在郑芝龙面前暴露实力，除非万不得已。”

“陛下，这是要让朱将军做暗处的黄雀？”

“不止是黄雀。”朱由检的手指重重点在台湾的位置，“更是斩断红毛夷东海触手的利刃。告诉朱可贞，此战若胜，朕许他三年之内，率师平台，永绝后患。”

骆养性心头一震。平台——收复台湾，这是大明历代皇帝都想做而没能做成的事。如今陛下不仅要平倭，还要在平倭的同时布局平台，这份雄心和魄力……

“臣即刻去办。”

“等等。”朱由检叫住他，“郑芝龙那边，有什么新消息？”

“刚刚收到飞鸽传书，郑总兵已兵临大阪，正在与守将酒井忠胜谈判。郑总兵请求暂缓攻城一日，似有和平接收大阪之意。”

朱由检沉吟片刻:“准。告诉郑芝龙，大阪可缓攻，但江户必须速取。朕给他一个月时间，年前必须兵临江户城下。”

“那荷兰人的事……”