“至于那个丫头……”

“我尊重她自己的选择。”

陈屿接过行囊，沉甸甸的，里面是足量的干粮、净水、一些常见的草药，以及那件承诺的、能指向强大灵性波动的旧罗盘。

陈屿找到阿青时，她正在那片小小的“净苔”培育地旁，小心翼翼地用木勺浇着水。

晨光中，那抹翠绿显得格外生机勃勃。

陈屿将屠夫提供的条件（安全、资源、相对自由）以及跟随自己前往京城的未知风险，都坦诚地告诉了她。

阿青抱着陶罐，浅绿色的眸子里充满了挣扎。

她看了看陈屿和小铃铛，又望了望这片虽然混乱却给了她短暂庇护的聚集地，最后目光落在自己亲手培育的净苔上，低声道：

“陈屿哥哥，我……我想留下来。”

她抬起头，眼中带着恳求，

“我害怕外面……我可以在这里种净苔，帮大家净化水……屠夫说，会保护我。

等你……你们从京城回来，或许我还在这里。”

她的话语里，是对稳定和自身价值的渴望，以及对未知危险的天然恐惧。

陈屿看着这个失去记忆、本能寻求庇护的少女，心中叹息，却也有几分释然。

跟随他，对阿青而言确实未必是最好的选择。

他点了点头，郑重道：

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“好。你留在这里，自己万事小心。

这净苔的培育方法，是你安身立命的根本，不要轻易外传。

如果……如果以后遇到解决不了的麻烦，可以试着用这个联系我。”

他递给阿青一枚用普通木头雕刻的简易符牌，上面只蕴含了他一丝极微弱的精神印记，并无实际功效，更多是一种心理安慰和念想。

真正的联系，他暗中拜托了屠夫照看一二，毕竟阿青的净苔对黑水集有价值。

阿青接过符牌，紧紧攥在手心，用力点了点头。

安置好阿青，了却一桩心事，陈屿开始做最后的准备。

他并没有完全依赖苏九的地图，而是结合老周的笔记、屠夫的经验以及自己的感知，反复推敲路线，标识出几个可能的夜间扎营点和危险区域。

他还特意花时间，用一些边角料和微弱灵纹，加固了行囊和衣物，使其更具防护性。

小铃铛似乎感觉到即将离开，变得有些沉默，只是更紧地跟着陈屿，偶尔会看着阿青的方向发呆。

出发前夜，陈屿在隔间内，终于忍不住再次取出那本神秘古卷。

他回想苏九关于“欺骗规则”的话语，集中精神，尝试与古卷进行更深层次的沟通。

他不再仅仅是被动接收信息或绘制灵纹，而是将一缕极其细微的、带着探寻和“协商”意味的意念，缓缓注入古卷。

起初，古卷毫无反应。

但就在陈屿即将放弃时，古卷表面那一直沉寂的、复杂无比的金色灵纹，突然极其微弱地闪烁了一下！

与此同时，陈屿感到一阵极其短暂的、仿佛意识被抽离身体的眩晕，一段模糊的、非图非文的意念流入脑海：

“规则……即契约。欺骗……需筹码。

代价……可转移……可分担……凶险……”

信息戛然而止，古卷恢复平静。

陈屿却惊出一身冷汗。

虽然信息残缺不全，但“欺骗需筹码”、“代价可转移、可分担”这几个词，无疑印证了苏九的说法并非空穴来风！