“职责之外，是能力和个人巨大的牺牲。”高建国深深看了他一眼，“尤其是你，陈队长。报告中多次提到了你……超越常规的战斗方式和应对异常事件的能力。赵博士（基地首席科学家）对你的‘家传呼吸法’非常感兴趣，认为这可能是一条理解乃至运用这个世界‘源质’能量的新途径。”

陈陌心中微微一凛，知道这既是认可，也是试探。他保持沉默，等待下文。

高建国没有追问，话锋一转：“但是，现在的形势非常严峻。‘磐石’基地远非安全港。我们面临着多重威胁：外部怪物的持续侵袭、规则怪谈活动范围的不断扩大、各国之间愈发激烈的资源和技术争夺、以及……内部逐渐滋生的绝望和疯狂情绪。”

他调出了一幅基地周边的全息地图，上面标注着密密麻麻的危险区域和能量异常点。“我们的物资，尤其是食物、药品和能量电池，极度紧缺。勘探和采集队外出风险极高，损失惨重。而最近，一件怪事更是让情况雪上加霜。”

他放大了一块位于基地西北方向约二十公里处的区域。地图显示那里曾经是一个厄里斯人的小型城镇，如今已是一片废墟，被标记为“7号废墟区”。

“三天前，一支由五名经验丰富的侦察兵组成的巡逻队奉命前往7号废墟区，执行例行侦察和资源勘探任务。他们配备了标准的制式装备和紧急通讯装置。按照计划，他们应在24小时内返回。”

小主，

高建国的脸色阴沉下来：“然而，他们逾期未归。基地尝试联系，只接收到一段极其短暂、充满干扰的求救信号，内容只有断续的几个词：‘……小镇……活过来了……影子……不要看……’随后信号彻底中断。我们先后派出了两支搜索小队，第一支小队在外围失去了联系，第二支小队带回了一些零碎的信息——他们声称在废墟边缘看到了本应失踪的队员的身影，但那些‘队员’动作僵硬，如同提线木偶，呼唤他们也没有回应，当他们试图靠近时，却遭遇了强烈的精神冲击和诡异的环境变化，不得不撤退。”

他看向陈陌，眼神凝重：“现在，那里已经被标记为‘回响小镇’，初步判定为一个新生的、或者刚刚被激活的大型规则怪谈区域。它正在不断吸收周围的能量，范围有扩大的趋势，并且……似乎开始影响到基地的远程通讯和部分低频能量设备的正常运行。”

陈陌立刻明白了高建国的意思：“您想让我们去？”

“龙牙是基地目前最有处理异常事件经验的队伍，尤其是你，陈队长。”高建国坦诚道，“我知道你们刚经历磨难，需要休整，但时间不等人。我们需要弄清楚‘回响小镇’里到底发生了什么，规则是什么，如果可能，找到失踪的队员（无论生死），获取那里的资源情报，并评估其对基地的威胁等级。这不是命令，而是请求。你可以拒绝，基地会再想办法。”

陈陌几乎没有犹豫。寻找真相、应对挑战几乎已经成为他的本能，更何况这关系到基地的存亡和可能被困的同胞。