他只是点头。然后继续往前走。

罗小北在技术舱里。周围悬浮着十七块屏幕，每一块都在滚动数据。倒计时的破解工作进入最后阶段。

“不是自然潮汐。”他没有抬头，“是人为调节的。星渊井深处有一套古老的计时系统，每隔一千八百个青岚年——大约三万标准年——会打开一个‘校准窗口’。原本是用来调整井的能量平衡的。”

“现在呢？”

“现在那套系统的控制权被篡改了。‘寂主’——或者别的什么东西——把窗口改成了‘释放阀门’。倒计时结束的瞬间，井内积累的全部负能量会一次性喷发。”

罗小北调出一张星图。青岚星的轨道，周围的空间曲率图。

“喷发威力足够撕裂行星级地壳。但不止如此。”他放大图像，“能量喷发会引发空间共振。以青岚星为中心，半径一点五光年内的所有跃迁通道都会永久扭曲。这里会成为真正的坟墓，谁都出不去。”

敖玄霄看着那张图。

一点五光年。对于星际文明来说，这是邻居间的距离。

“昴宿-γ知道吗？”

“知道。”罗小北说，“它给了我这些数据。但它还说……喷发可能不是最终目的。”

“什么意思？”

“能量喷发会产生一道极强的空间涟漪。像钟声。可以传递很远很远。”罗小北抬起头，眼里有技术员特有的狂热和恐惧，“昴宿-γ认为，这可能是一种信号。呼叫更远处某种东西的信号。”

房间里只有服务器风扇的嗡鸣。

“证据？”

“没有直接证据。但星渊井的原始设计里，有百分之三十七的模块功能未知。昴宿-γ对比了数据库里七万种古代文明的通讯技术，发现其中三个模块的构造与超空间信标有百分之六十二的相似度。”

敖玄霄闭上眼睛。

他想起祖父的话：星渊井可能不是一个事故，而是一个未完成的桥梁。

如果桥梁的另一端不是天堂呢？

如果是一座监狱呢？

“继续分析。”他说，“我需要确凿概率。”

“给我更多计算资源。”

“去找陈稔。他会从三方那里榨出来。”

阿蛮在兽栏。

不是真的栏。是一片模拟峡谷生态的穹顶空间。她坐在地上，周围是十几只刚刚驯服的侦察兽。小型，敏捷，感官敏锐。它们会在特遣队深入时先行探路。

但她真正在做的，是尝试联系。

灵歌术。浮黎部落的长老今早才教给她的古调。音节不属于任何人类语言，那是模仿风声、水声、岩石开裂声的原始音律。据说可以与星球深处的意识对话。

她唱得很轻。几乎只是气息。

一只侦查兽靠过来，把头枕在她膝盖上。其他兽类也缓缓围拢。它们眼里的野性暂时消退，露出某种近似智慧的神情。

阿蛮的脑海里开始浮现画面。

不是记忆。是感知。地下深处，能量流动的脉络。痛苦。巨大的痛苦。不是一只生物的痛苦，是整片大地、整个生态系统的痛苦。

还有……呼唤。

非常微弱，但确实存在。来自星渊井深处，某个被黑暗包裹的核心。不是“寂主”那种充满恶意的低语。是更古老、更疲惫的呼唤。

“帮……我们……”

阿蛮猛地睁开眼睛。

她大口喘气，冷汗浸透后背。侦察兽们惊慌地散开，发出不安的鸣叫。

白芷冲进来，医疗扫描仪已经启动。

“心跳过速，肾上腺素水平超标。你看到了什么？”

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阿蛮抓住她的手，指甲几乎掐进肉里。

“它们还活着。”她颤抖着说，“井底下……共鸣兽……还有活着的。它们在求救。”

白芷的表情凝固了。

这不是计划的一部分。计划里，共鸣兽已经灭绝，只剩下遗骸和基因样本。但如果还有活体……

“位置？”

“不知道。太模糊了。”阿蛮的声音里带着哭腔，“但它们在受苦。白芷姐，它们在受苦。”

白芷抱住她。一下一下拍着她的背。

“我们会找到它们。”她说，“我保证。”

但她心里知道，这个承诺有多苍白。

夜幕降临时，敖玄霄走上共鸣塔顶。

塔已经完工。三百米高的银白色结构，表面覆盖着能量导流纹路。此刻纹路微微发光，吸收着青岚星夜晚稀薄的星光。塔顶的平台空无一人，只有风呼啸而过。

他走到栏杆边，向下看。

峡谷里灯火通明。三方的人员正在搭建营地，搬运物资。矿盟的工程机甲在挖掘防御工事，岚宗的剑修在布置警戒剑阵，浮黎的工匠在雕刻灵能图腾。

一派繁忙。一派合作。

但他知道，那些灯光下有多少双眼睛在监视彼此，有多少份密报正在加密发送，有多少个备用计划在暗中制定。

联合？不过是在悬崖边上的暂时停火。

“你的心跳很快。”

声音从身后传来。苏砚走上平台，剑鞘轻轻撞击腰带。她走到他身边，没有看他，而是望向远方的星渊井。

井口的幽光比昨天更盛了些。像一只缓缓睁开的眼睛。

“我在算账。”敖玄霄说，“成功率，伤亡率，背叛概率。数字很难看。”

“所以？”

“所以我在想，为什么还要走下去。”

苏砚终于转头看他。夜色里，她的眼睛像两颗冰冷的星。