东境，定海城。

午后的太阳懒洋洋地挂在天上，但本该是一天中最热闹的码头，此刻却死寂得像一座坟场。

苏菱趴在自家茶楼二楼的窗户边，用手撑着下巴，有些无聊地看着空荡荡的港口。

往日里，这里总是帆影如织，南来北往的商船挤满了整个港湾。码头上的脚夫们喊着号子，汗流浃背地搬运着一箱箱来自东夷海国的珍珠、南疆的香料和北境的毛皮。空气里总是飘着一股子海水的咸腥味、鱼干的腥香味和人身上的汗臭味，混杂在一起，充满了鲜活的、市井的生命力。

可现在，什么都没有了。

巨大的铁链横锁在港口的出入口，所有的船只，无论大小，都被勒令停泊在港内，不许出海。码头上空无一人，只有几只胆大的海鸥，落在空荡荡的货栈屋顶上，发出几声单调的鸣叫。

城里已经戒严三天了。

爹爹说，是海里出了大事。

前几天，一艘从东夷海国回来的商船，在距离定海城不到一百里的地方，突然就没了音信。水师派船去搜救，结果只捞上来几块破碎的船板和几具被啃得面目全非的尸体。

从那天起，城里的气氛就变了。

一队队穿着黑甲、煞气腾腾的拘魔司士兵，接管了城墙和码头的防务。他们脸上没什么表情，看人的眼神，就像在看一块石头。城里最好的“听涛楼”，也被整个包了下来，成了水师提督戚大人的临时指挥所。

苏菱叹了口气，从怀里摸出一块小小的、用手帕包着的点心，那是她早上从厨房偷偷藏起来的桂花糕。她小心翼翼地咬了一小口，甜糯的滋味在舌尖化开，但她却一点也感觉不到开心。

她总觉得，要出什么大事了。

海，太静了。

这几天的海，安静得有些吓人。没有风，没有浪，海面平得像一面巨大的、深蓝色的镜子，连一丝涟漪都没有。渔民们说，这是暴风雨来临前的征兆。老人们则在家里烧香拜佛，说这是海里的龙王爷要发怒了。

突然，一声悠长而凄厉的号角声，划破了定海城的宁静。