阿扎尔跟着侍从走进会客厅，壁炉里的火焰烧得噼啪作响，映着墙上悬挂的世界地图，地图上用红色墨水标注着密密麻麻的航线。

长桌尽头，坐着几个穿着华贵的男人，他们是东印度公司的董事会核心。

为首的老者敲了敲桌面，目光锐利地落在阿扎尔身上：“雨果先生，听说你能看透星象的预兆？”

阿扎尔躬身行礼，语气谦逊：“不敢说看透，只是略通星轨运行的规律。”

“很好。”老者扔过来一个沉甸甸的木盒，“这里面是船队的星象记录，你需要在三天内，算出一条能避开葡萄牙舰队，直达爪哇岛的航线。”

阿扎尔打开木盒，里面的羊皮卷上，果然夹着几页泛黄的手稿，上面的星轨符文，正是海洋星会的标记。

星砂瓶在衣袋里剧烈震颤，瓶内的星砂旋转成一个小小的漩涡，像是在控诉这些人的野心。

“没问题。”阿扎尔合上木盒，脸上的笑意越发温和，“我会为贵公司，算出一条最‘幸运’的航线。”

老者满意地点点头：“事成之后，黄金百两，任你取用。”

“多谢阁下信任。”阿扎尔微微躬身，“只是航线测算需要精准星象数据，不知贵司能否提供近三个月的南洋星象记录？”

“自然。”老者挥挥手，旁边的侍从立刻上前，“资料会在一小时内送到你的住处。”

阿扎尔谢过，转身走出宅邸。

他没有立刻回住处，而是拐进一条偏僻的小巷，巷口的杂货铺里，一个戴着毡帽的男人正在擦拭橱窗。

阿扎尔走进去，低声说出暗号：“星轨西沉，潮汐东来。”

男人抬起头，露出一双灰色的眼睛，正是星轨同盟在荷兰的联络人。

“情况怎么样？”联络人压低声音，手里的抹布还在擦拭着玻璃罐。

阿扎尔从怀里掏出星砂瓶，瓶身的星纹还在发亮：“东印度公司的目标是南洋星能母矿，董事会里有海洋星会的残余势力，他们手里有郑和的星能手稿，想改造舰队，垄断海上贸易。”

联络人的脸色沉了下来：“这群疯子，是想把星能变成掠夺的工具。”