第18章 柘弓与楼船

“侄儿明白!”项羽声如洪钟,“如今军中儿郎,皆以能开此弓为荣,日夜苦练不辍。”

离开校场,项梁并未回府,而是登上了停泊在隐秘水道旁的一艘楼船。这船形制与朝廷水师的战船颇为相似,但体型更为庞大,船身明显经过加固,吃水颇深。船坞之内,类似的船只还有数艘正在加紧建造,工匠皆是项氏私下网罗或从百越之地聘请而来。

“秦廷以‘新式楼船尚在营造’为由,只拨付些许旧船,哼,无非是忌惮我江东水师坐大。”项梁站在船头,望着烟波浩渺的江面,语气冰冷,“他们既不给,我们便自己造!不仅要造,还要造得比他们的更好!”

一名负责造船的幕僚低声道:“将军,依秦制,私造战船逾制,乃是重罪。且无朝廷提供的‘宝船’图样与那传闻中的‘火汽’之力,我等所造之船,虽大而坚,于江河称雄足矣,若想纵横四海,恐力有未逮。”

项梁目光深远,嘴角勾起一丝傲然:“四海?眼下能掌控大江,进而威慑沿海,便足矣!秦廷拘泥于律法规制,却不知时移世易。至于那‘火汽’……传闻终究是传闻。我江东儿郎,靠的是掌中兵刃,胸中胆气,以及这脚下之舟楫!传令下去,加紧督造,同时招募熟悉海路之水手、船工,待遇从优。”

“诺!”

几乎就在项梁视察楼船的同时,一份来自会稽郡的常规军报,连同黑冰台更为详尽的密报,被一同送到了咸阳蒙毅的案头。

军报中,会稽郡守殷通(已被架空)例行公事地提及郡兵操练、剿匪等事宜,语气平淡。而黑冰台的密报则触目惊心:

“项氏私造楼船,其制逾格,大者载兵逾三百,远超郡兵配置。其以柘木制强弓硬弩,破甲能力惊人,已小规模装备项氏核心部曲。项梁常于吴中豪族间往来,言语间对朝廷多有不逊。项羽勇力日盛,军中只知‘羽将军’,不知有郡守,更不知有朝廷。”

蒙毅看完,眉头紧锁,霍然起身,径直前往东偏殿求见扶苏。

“殿下!”蒙毅行礼后,语气沉重,“项氏在江东,已成尾大不掉之势!私造战船,擅制强弓,蓄养私兵,其心叵测!若放任不管,恐非仅仅是割据一方,他日必成心腹大患!臣请陛下下诏,严斥项梁,削减其兵权,甚至……派兵震慑!”

扶苏静静听完,示意蒙毅坐下。“蒙卿稍安勿躁。项氏之行,孤已知之。”