送走农家代表，扶苏心中的紧迫感并未减轻。农事关乎国本，需长远规划，但眼前的危机，却迫在眉睫。他信步走向天工苑，脑海中依旧萦绕着火器材料的困境。

途经苑内堆放矿石的区域时，他的目光被几块颜色暗红、质地看似寻常的铁矿样本吸引。他停下脚步，拿起一块，在手中掂量，感受着那份沉甸甸的质感。前世零星的记忆碎片在脑海中闪烁——关于铁，关于碳，关于温度……

他招来负责矿物辨认的墨家学者，问道：“此类铁矿，何处所出？蕴藏如何？”

学者答道：“回殿下，此乃河东郡安邑附近所出之赤铁矿，品质尚可，蕴藏颇丰，目前多用于铸造农具及普通兵器。”

扶苏凝视着矿石，若有所思。他回想起之前墨家学者提及的“铁英沙”和鼓风炉温不足的问题。一个模糊的印象逐渐成形。

他召集了公输哲、腹朜以及几位专精冶铁的墨家学者。

“对于炼钢之困，我有一想，或可尝试。”扶苏开门见山，他指着那块赤铁矿，“我们目前多用坚炉（竖炉）炼生铁，所得之铁质脆。若要得钢，需百般锻打，去其杂质，增其碳匀，耗时费力。”

他拿起一根木炭，在石板上画了一个简单的示意图：“若我们不在坚炉中追求一步炼成生铁，而是先炼出质地较软、但含杂质较多的‘块炼铁’，然后，将这等块炼铁加热至半熔融状态，置于一个特定的容器中，持续鼓入强风，同时投入大量碎木炭或焦炭……”

他顿了顿，努力组织着语言：“让铁液与炭在高温下充分接触、反应。炭中之碳会渗入铁中，同时，剧烈的搅拌和氧化，能带走部分杂质……这个过程，或许能让我们更直接地控制铁中的含碳量，得到质地更均匀、性能更好的……‘炒钢’？”

“炒钢？”众人面面相觑，对这个陌生的词汇感到困惑，但扶苏描述的“半熔融”、“鼓风”、“投炭”、“搅拌”的过程，却让他们隐约捕捉到了一丝不同于传统锻打的思路。