他随即提出改进思路：寻找磁性更强的天然磁石，精心打磨勺体与底盘，力求极致光滑；尝试将磁石薄片镶嵌于木刻的鱼、龟等浮漂物内部，置于盛水容器中，利用浮力减少摩擦（指南鱼的雏形）；甚至提出，未来或可制作带有精确刻度的圆盘，与指向物结合，以便更精确地判定方位。

“此事，关乎远航成败，关乎船上数十乃至上百条性命，更关乎我大秦能否联通海外。”扶苏神色肃穆，“望诸位精诚合作，反复试验，务必造出真正可用于航海的指向仪！”

他将这项任务提升到与造船同等重要的高度，并调拨了专人专款。老学者们收起了轻视，舟师们眼中燃起了希望，一项关乎航海命脉的技术攻关，就此在天工苑内悄然展开。

就在扶苏致力于为巨舰装上“眼睛”时，丞相李斯也在进行着他自己的“精算”。

御史衙署的卷宗未能给他提供预期的、足以攻击扶苏的破绽。天工苑的账目在王绾和萧何的梳理下清晰异常，每一笔大型开支都有合理名目，且多数项目，如雪盐、新农具，都已见到实实在在的回报。漕运新章则在萧何的主持下推行顺利，效率提升有目共睹，连带着治粟内史的威望都提升了几分。

这种无懈可击的“正确”，让李斯感到一种无形的压力。他坐在书房中，面前摊开的不是竹简，而是一张他亲手绘制的简图，上面罗列着扶苏崛起后的权力变迁。

“军方（蒙、王）、部分世族（冯）、寒门干吏（萧韩二人、王绾）、格物匠人（公输）、乃至黑冰台……”李斯的手指在每个词上划过，眉头紧锁，“陛下信重，民心所向……其所行之事，皆冠以‘强秦’之名，占尽大义。”

他发现自己以往的策略——利用规则、平衡朝堂——在扶苏这种携“大势”而来的力量面前，显得苍白无力。对抗？除非能找到其核心层面的重大错漏，否则无异于以卵击石。彻底投靠？且不说他李斯的傲气，单是过往的龃龉，就让他难以完全取得扶苏的信任。

那么，剩下的路似乎只有一条：在新的权力结构中，找到自己独一无二、不可或缺的位置。

他的目光落在了“制度”与“律法”两个词上。扶苏擅长的是“破格”，是创造新事物。但一个庞大的帝国，不能只靠“破格”来运转。新事物带来的新问题，新利益格局需要的新的协调规则，这些，都是他李斯擅长的领域。