兄弟俩接过馒头，愣了愣，眼泪“唰”地就下来了。

他们多久没见过纯白面的馒头了，更别说有人肯这么痛快地给他们吃的。

“王烈哥……”刘光天哽咽着，话都说不囫囵。

“别声张，赶紧回去吧，别让你爸发现了。”王烈拍了拍他们的肩，“等我消息。”

看着兄弟俩揣着馒头，慌慌张张往胡同口跑的背影，王烈心里沉甸甸的。

他知道，这俩小子是真被逼到绝路了。只是这年月，离开家的路，哪条都不好走。

他摸了摸口袋里的粮票，心里盘算着——门头沟的煤窑确实缺人，他认识那边一个管事的，或许能通融。

只是挖煤太危险，有没有更稳妥的法子？

风卷着槐树叶沙沙响，王烈望着远处灰蒙蒙的天。

忽然觉得这院里的每个人，都在自己的泥沼里挣扎，想往外爬，却又被无形的网缠得死死的。

第二天午后的日头正烈，王烈来到金先生家那扇窄门。

叩了两下，里面传来慢悠悠的应声，开门时，金先生正摇着把旧蒲扇，腕上的紫檀珠子随着动作轻轻碰撞，发出细碎的声响。

“来了，”金先生侧身让他进门，“这时候来，是粮食有富余？”

“不是来换粮的。”王烈跟着进了东屋，屋里弥漫着淡淡的墨香，案上摊着张没写完的字。

“想跟您打听个事——您认识的那些老亲旧友里，有没有想出手四合院的？

一进、两进的都行，位置别太偏就成。”

金先生摇蒲扇的手顿了顿，抬眼打量他：“你要买房？”

这年月，能拿出闲钱置产的人少之又少，更别说用粮食换——粮食可比房产金贵多了。

“家里人口渐多，院里实在挤得慌。”

王烈半真半假地说，“知道您几位老相识手里可能有闲院，有的怕是日子紧了，留着大房子也是负担。

我这边，粮食能匀出不少，现钱也能凑些，就想问问有没有合适的。”