太子萧璟的召见，如同又一重无形的浪涛，将楚清弦更深地卷入这宫廷权谋的漩涡中心。她刚刚以玄学之言暂时震住了皇后，转眼便要面对这帝国未来的储君。

引路的太监换成了东宫的内侍，态度比凤仪宫的更为恭谨小心，但那份属于权力中心的疏离与审视感，却并无二致。

东宫的建筑风格与凤仪宫的奢华和御书房的威严皆不相同，更显清雅文气，亭台楼阁，曲水流觞，颇有几分江南园林的韵味。然而，在这份刻意营造的风雅之下，楚清弦敏锐地感知到一种紧绷的、如同拉满的弓弦般的气息。是了，储君之位，看似尊荣，实则步步惊心。

她被引至一处临水的敞轩。太子萧璟并未端坐主位，而是负手立于栏边，望着池中游鱼。他身着杏黄色常服，身形修长，面容俊雅，眉宇间与皇帝有几分相似，却少了几分帝王的深沉，多了几分读书人的温润，只是那温润之下，眼底深处藏着一丝难以化开的忧虑与疲惫。

“臣女楚清弦，参见太子殿下。”楚清弦依礼参拜。

萧璟闻声转过身，脸上露出一抹温和的笑意，亲自虚扶了一下：“七小姐不必多礼，快请起。”他的态度亲切自然，与帝后的威压截然不同，却更让楚清弦心生警惕。咬人的狗，往往不叫。

“孤听闻七小姐才识过人，不仅精通玄理，更有一手妙手回春的医术，心中甚是钦佩。冒昧相请，还望七小姐勿怪。”萧璟语气诚恳，示意楚清弦坐下，又命宫人奉上香茗。

“殿下过誉，臣女愧不敢当。”楚清弦垂眸，心中飞快盘算着太子的意图。他绝不可能只是为了表达“钦佩”。

萧璟并未急着切入正题，反而与她闲聊了几句，问及她在楚国公府的生活，语气中带着恰到好处的同情与关怀。若非楚清弦灵觉敏锐，几乎要被他这平易近人的表象所迷惑。

“七小姐在靖皇叔府上住得可还习惯？”萧璟话锋不着痕迹地一转，目光温和地落在她脸上，“皇叔他……性子冷硬，府中又……唉，若是有什么不便之处，七小姐大可告知孤。”

试探开始了。意在离间她与靖王的关系？

楚清弦神色不变，恭敬回道：“谢殿下关怀。靖王殿下待臣女甚厚，太妃娘娘也和蔼，臣女并无不便。”

萧璟点了点头，似是欣慰，随即轻轻叹了口气，眉宇间的忧色更浓了几分：“那就好。只是……孤近日心中颇不安宁，夜不能寐，总觉得……似有阴云笼罩东宫，却又说不出所以然来。”他看向楚清弦，眼中带着一丝显而易见的期待与恳切，“七小姐既能一眼看出母后宫中气韵有异，不知可否也为孤这东宫……看一看？”

来了！真正的目的！

楚清弦心念急转。太子此举，是真心求助，还是又一个陷阱？若是看出问题，道出与否？若道出，会卷入何等是非？若看不出，是否会被视为无能，甚至被怀疑是靖王派来的眼线？

她沉吟片刻，并未立刻回答，而是微微闭上双眼，仿佛在凝神感知。灵觉如同细微的触须，缓缓向四周蔓延。