一名警长跳下车，气急败坏地对着正在离岸的货轮挥舞手臂：“停下！那是谁的船？立即停下接受检查！”

四月十日，北大西洋。

离开英国水域后，货轮并没有按照常规航线向南经过比斯开湾，而是为了避开可能存在的德国潜艇试探和英国海军的例行盘查，稍微向西偏离了一些航线。

……

苏伊士运河，塞得港入口。

这里是连接地中海与红海的咽喉，也是大英帝国最重要的战略通道。此时的运河依然繁忙，但空气中已经弥漫着一丝紧张。因为巴尔干的局势，英国加强了对运河的管控，每一艘过往船只都要接受检查。

装着黄金的货轮混杂在船队中，显得并不起眼。

但在它的身后，发生了一件让所有人都意想不到的事。

一支悬挂着澳大利亚皇家海军白船旗的舰队，正从红海方向北上，竟然要逆行通过运河——或者说，它们是专程来接应的。

那是亚瑟部署在中东的护航分舰队，由轻巡洋舰墨尔本号和两艘驱逐舰组成。

“前方航道管制！所有商船靠边！”运河管理处的信号灯闪烁着。

英国海军的一艘巡逻艇靠了过来，想要进行例行登船检查，因为这艘船的吃水深度看起来有些可疑。

麦克阿瑟船长的手心里全是汗。如果在这里被查出底舱的秘密，英国政府可能会直接扣船。毕竟在法理上，苏伊士运河区此时受英国军事管制。

就在英国巡逻艇的跳帮队准备登船的一瞬间。

“呜——！”

一声长长的汽笛声传来。

墨尔本号巡洋舰那修长的舰体出现在了运河南口。它没有减速，反而打出了旗语：

“致皇家海军巡逻艇：该船系联邦政府特许的一级保密物资运输船，载有皇家铸币局专用模具。根据《英澳海军互助条例》，该船由我舰直接接手护航任务。请贵方协助放行。”

这是一个强硬的姿态。

英国巡逻艇的艇长看着那艘比自己大得多的澳洲巡洋舰，又看了看它炮塔上昂起的6英寸主炮，犹豫了。

虽然大家都是一家人，但澳洲人最近越来越“独”是众所周知的。为了检查一艘商船而跟澳洲海军发生摩擦，显然不明智。

“收到。移交护航权。”英国艇长最终敬了个礼，命令巡逻艇掉头离开。

麦克阿瑟船长虚脱般地靠在舵轮上，看着窗外那艘挂着蓝船旗的战舰缓缓伴行在侧。

“安全了。”