“哈哈哈，陛下。”

神机宗宗主墨烬琰突然抚掌起身，他目光扫过殿中，最终落在上首那位始终作壁上观的青桑国君身上，朗声道：

“本宗主不知堂堂天宪司，竟还能让深陷牢狱之人传出话来，短短几日便闹得满城风雨人尽皆知——究竟是有人疏于职守，还是有人故意为之？”

青桑国君执杯的手猛地一顿，碧色琉璃盏险些脱手。

他神色一凛，墨烬琰这话分明是暗指他御下不严！

可天宪司那地方本就半独立于皇室，虽名义上归他管辖，实权却握在司主玄黥手中。

这话若是传到玄黥耳中……

国君鬓角倏地沁出冷汗，转瞬又定了定神——玄黥已离青桑多年，右尊使墨典纵使追责，也怪不到他皇室头上。

他强压下心头波澜，清了清嗓子道：

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“墨宗主说笑了。此事不过误会一场，宴后自会彻查，还明小姐一个清白。”

话音刚落，他不等众人再开口，便端起酒杯起身：

“时辰将至，众卿与我共饮此杯，稍后随我同去青桑古树开启仪式。我姬氏一族的天骄，都在那边等着诸位莅临呢。”

此话一出，殿中众人只得纷纷举杯，与国君共饮，酒液入喉，却各有滋味。

明若泠指尖轻叩着白玉杯沿，眸光微闪。

她早觉怪异，此刻才恍然，这殿中竟只有国君与君后，太子、公主、皇子等皇室子女一个未见，就连一位嫔妃也未见出席。

竟是都在古树那边？

连宴会都不必参加，只让世家之人在此，着实蹊跷。

若古树那边另有宴席，又何必在太极殿多此一举？

想到皇子，她忽然记起先前听闻的婚约流言。

那让周芷薇心心念念、甚至不惜对素未谋面的自己恼怒的二皇子，究竟是何等人物？

她下意识抬眼，望向周芷薇所在的宴桌。隔着重重人影，她却看得清晰，周芷薇正端着酒杯，指尖泛白，脸上神色变幻不定，显然方才的唇枪舌剑让她心绪大乱。

只是不知，这乱绪之中，藏了几分得意，又藏了几分不安？

明若泠轻轻晃了晃杯中残酒，眼底掠过一丝冷光。

无论那二皇子是何模样，这场牵扯到她身上的风波，总要亲自去瞧个明白。

想到此处，明若泠悄悄凑近母亲乔氏，素白的指尖轻轻搭在乔氏的锦袖上，温热的气息拂过她耳边：

“娘亲，前几日我与别家小姐闲话时，听闻一则流言，说我从前与皇家二皇子有过婚约，这可是真的？”

乔氏闻言，秀眉微蹙作思索状，玉簪在鬓边轻轻晃动。

她侧头看向身侧的明敬，低声问了几句，明敬微微颔首，她这才转回头，握住明若泠的手柔声道：“泠儿不必挂心，并无此事。”

她指尖抚过女儿水绿色衣袖上的银线兰草，细细抚平一处微褶：

“当年明家初兴，你大哥降生时，皇室便有意结亲，被我们婉拒了。待到你出生那日，不知姬氏从何处得了信，竟又提出来，想让二皇子与你定娃娃亲。”

明若泠恍然点头，眼中闪过好奇：“原来如此，那后来呢？”

“后来啊——”乔氏笑了笑，伸手将女儿耳边一缕微乱的鬓发别到耳后。

“他们把这话传得满城皆知，还特意派了内侍上门。先前已经拒过一次，第二次不好太拂皇室颜面，便只说等你长大些再议，只是后来……”

话音戛然而止，乔氏眼中掠过一丝复杂，却不再多言。

明若泠正想追问，殿外忽然传来礼官唱喏声，青桑国君已起身宣布：“起驾，前往青桑古树！”

到了嘴边的话只能咽下，明若泠心里像被猫爪挠了似的，痒得厉害。

她不动声色地在识海中唤道：“雪球，能搜到当年怎么回事么？”

雪球欢快地应了一声，小爪子在虚空操作盘上飞快划动，灵力光晕溅起细碎的火星，显然对自家主人的八卦兴致勃勃，搜得比查功法秘籍还要卖力。

即将踏出太极殿时，明若泠无意间回头，眼角余光瞥见明悬苍四人正凑作一团，脑袋抵着脑袋低声嘀咕。