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九月九日，辰时。

慈恩寺后山，薄雾如纱。

林不觉藏于枯树后，看陈公公缓步上山。

蟒袍已换素衣，手提一篮白菊，身后仅一老仆。

——无护卫，无仪仗，似真祭扫。

但林不觉知，这是饵。

三日前，苏晏故意放风：“林不觉得刘公公遗孤线索，九月九必赴慈恩寺。”

陈公公若心虚，必来；若不来，则小禾身份有假。

他来了。

阿骨朵伏于东坡，沈知微守西径，苏晏带御史台暗卒，隐于山脚。

——四面合围，只等一句真话。

但林不觉心悬：小禾还在寺中。

若陈公公察觉她身份，必杀之灭口。

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巳时，陈公公至无名坟前。

碑无字，唯青苔斑驳。

他放下白菊，低语：“老刘，我又来了。”

声音沙哑，竟带悲意。

林不觉屏息。

陈公公又道：“你女儿……我看了十五年。她不知你是谁，挺好。”

——承认小禾身份！

林不觉心头一震。

陈公公继续：“你当年说，丹事可成，因天子信青鳞粉延寿。

可你死后，天子厌丹，我只能转做盐、硝、毒……

不是我想黑，是这宫，要黑。”

他从怀中取出一物——鸣冤铃残片。

“林正言的儿子，也在找这铃。他以为铃能鸣冤，

可在这宫里，冤，是没人听的。”

他将铃片埋入土中。

“老刘，安息吧。你女儿，我会护到死。”

言毕，起身离去。

林不觉几乎要冲出——他认了！

但无第三人听见，无文书为证，仍是孤证。

更糟的是，陈公公临走前，忽望枯树方向，淡淡道：

“杂役9527，你父亲若在，会劝你——

别查活人，查死档。”

——他知林不觉在！

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午时，林不觉回慈恩寺。

小禾在廊下剥豆子，见他，递碗：“哥哥吃。”

他问：“今日可有陌生人看你？”

“有。”小禾点头，“穿素衣的伯伯，给我糖。说……‘你娘若在，也欢喜’。”

林不觉手一颤。

——陈公公已确认小禾身份！