“命悬一线时，书就是刀。”他答。

少女凝视他片刻，忽然问：“桑水河七人溺亡案，你查到哪一步了？”

林不觉眯眼：“姑娘为何关心此案？”

“因第三名死者，是我家旧仆。”她语气平静，“他死前，曾托人送信给我，说‘河神庙有鬼’。”

林不觉心跳微快。

河神庙正是他们发现青鳞粉与账册之地。

“令尊是？”

少女终于报出身份：“家父沈砚，白鹿书院山长。”

林不觉一震。

沈砚！大胤儒林泰斗，三朝帝师，主张“以律辅礼，以刑止恶”，曾力主修订《大胤律疏注》。其女竟对刑案如此敏锐？

“沈姑娘，”他拱手，“在下冒昧，可否请教一事？”

“说。”

“青鳞粉，在西域用途为何？”

少女眉头微蹙：“青鳞粉产自龟兹以北石山，性寒，可制釉、防水，亦可入药，治高热惊厥。但若与童男血、梦魇草同炼，可成‘延寿丹’，服之神昏，久则成傀。”

林不觉瞳孔微缩。

她竟知“延寿丹”配方！

“姑娘从何得知？”

“《西域异物志》残卷，藏于白鹿书院藏书阁。”她淡淡道，“我自幼随父读书，对异物、古律、机关术尤感兴趣。此丹乃前朝邪教‘玄鳞道’所创，景元初年已禁。今若重现，必有大患。”

林不觉深吸一口气。

眼前这少女，不仅知律，通古籍，还洞悉邪教秘术——她不是普通闺秀，而是深藏不露的刑名学者。

“沈姑娘，”他郑重道，“若有人以活人炼丹，勾结户部高官，该如何破？”

少女看他一眼，忽然转身：“跟我来。”

两人出书肆，步行至白鹿书院外茶楼。

她要了一壶龙井，低声道：“夜巡司查案，重证据，轻人心。但玄鳞教不同——他们信‘魂引’，信‘轮回’，信衔尾蛇为永生之证。”

“衔尾蛇？”林不觉心头一跳。

“你见过？”她目光如电。

“在河神庙、玄鳞商行、陈府妾室手腕上。”他坦白。

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少女神色凝重：“衔尾蛇，非刺青，而是‘魂印’。据残卷载，受印者，可被祭司操控，死后魂归玄鳞神坛。”

林不觉想起那祭司模仿他前世队长的声音——或许并非模仿，而是“魂引”复刻。

“如何破魂引？”他问。

“需三物：玄鳞丹残渣、受印者血、还有…《大胤律》正本诵读之声。”她道，“律为阳世之纲，可镇阴邪。”

林不觉苦笑：“最后一样，我夜巡司倒是有。”