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就这样，班固从阶下囚一下子变成了皇家笔杆子，堪称“人生过山车”。出狱那天，班超笑着对班固说：“哥，你以后写史可得小心点，别再把自己写进大牢了！”班固不好意思地挠挠头：“知道了知道了，还是弟弟你厉害！”经此一事，班固的“汉书宗主”之路，算是正式开启了。

第三章 奉旨修史：从“打工人”到“卷王”，把皇宫当成书房

成为兰台令史后，班固终于可以名正言顺地修史了。兰台是汉朝的藏书机构，里面藏着无数珍贵的史料，班固就像老鼠掉进了米缸里，每天都泡在兰台里，废寝忘食地查阅资料。

当时跟班固一起修史的还有几位史官，别人都是按时上下班，到点就打卡走人，只有班固，每天第一个到，最后一个走，有时候甚至直接住在兰台里。有一次，同事们约他一起去喝酒，班固摆摆手说：“不了不了，我还有好多史料没整理呢！”同事们调侃他：“班兄，你这么卷，是想把我们都比下去吗？”班固笑着说：“不是我卷，是《汉书》这事儿太重要了，不能马虎！”

为了写好《汉书》，班固简直成了“细节控”。比如写汉武帝时期的盐铁会议，他不仅查阅了官方档案，还专门去拜访了当年参加会议的大臣的后代，核实会议的细节；写张骞出使西域，他反复对比不同史料的记载，生怕出现一点错误。有一次，他为了搞清楚一个地名的位置，查了十几本古籍，还请教了地理学家，最后才确定下来。

除了修史，班固还得干其他活儿。兰台令史的职责除了修史，还要整理宫廷档案、撰写公文。可班固把所有的业余时间都用在了《汉书》上，有时候写公文写累了，就立刻切换到“修史模式”，继续写《汉书》。有人问他：“你天天这么忙，不累吗？”班固说：“累是累，但一想到将来有人能通过我的书了解汉朝的历史，就觉得值了！”

汉明帝也特别赏识班固，经常召见他，跟他讨论历史问题。有一次，汉明帝问班固：“你觉得《史记》和你写的《汉书》，哪个更好？”班固一听，赶紧小心翼翼地回答：“《史记》是千古名着，司马迁也是一代伟人，我不敢跟他比。不过，《史记》是通史，而《汉书》是断代史，专门写汉朝的历史，能更详细地记录汉朝的事迹。”汉明帝听了，满意地点点头：“说得好！我相信你一定能写出一部传世佳作！”

得到皇帝的认可后，班固更加努力了。他不仅自己卷，还带动了身边的人。他的妹妹班昭，也是个才女，经常帮他整理史料、校对书稿；还有一些年轻的史官，受他影响，也开始认真修史。一时间，兰台里掀起了一股“卷王之风”，大家都把班固当成了榜样。

就这样，班固在兰台待了十几年，从一个普通的兰台令史升职为郎官，再到玄武司马，官越做越大，但他修史的热情始终没有减退。这十几年里，他写下了《汉书》的大部分内容，从汉高祖刘邦起兵反秦，到汉平帝时期的历史，都被他详细地记录了下来。而“汉书宗主”这个雅号，也在文人圈子里慢慢传开了——毕竟，能把修史当成毕生事业，而且做得这么出色的人，整个汉朝也没几个。

第四章 《汉书》封神：用二十年熬出“汉代百科”，却留了个“坑妹”尾巴

公元75年，汉明帝去世，汉章帝即位。汉章帝也是个文学爱好者，对班固的才华更加赏识，经常让班固陪他读书、讨论经义，还允许班固自由查阅宫廷里的所有史料。这可把班固高兴坏了，他趁机补充了很多《汉书》的细节，让这部书变得更加完整。

到了汉和帝时期，班固已经写《汉书》写了二十年。这二十年里，他几乎放弃了所有的娱乐活动，每天不是在查史料，就是在写书稿，手指都磨出了厚厚的茧子。有人开玩笑说：“班兄，你这辈子除了写《汉书》，还做过啥？”班固认真地说：“写好《汉书》，就是我这辈子最重要的事！”