翁同龢之所以主战，一来是觉得“日本弹丸之地，打不过大清”；二来是想借战争“敲打”李鸿章——北洋水师花了朝廷几千万两银子，要是连日本都打不过，看李鸿章还有啥话说。他每天在光绪帝面前念叨：“陛下要是下令开战，臣愿亲自去前线督战！” 光绪帝本就年轻气盛，被翁同龢一鼓动，当场拍板：“打！”

可打仗不是喊口号，得有粮有枪有兵。翁同龢管着户部，本应赶紧拨经费，可他之前为了卡李鸿章，把北洋水师的经费压了又压——北洋水师好几年没添新船，炮弹都不够用。现在要开战了，翁同龢才急着凑钱，可国库早就被慈禧太后修颐和园花得差不多了，他只好四处借钱，甚至找商人募捐，可凑来的钱连买炮弹都不够。李鸿章瞅着机会讽刺他：“翁大人当初要是给经费，现在也不至于这么被动。” 翁同龢脸一红，硬着头皮说：“现在说这些没用，先打再说！”

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战争一开始，清军就接连打败仗：平壤战役惨败，黄海海战北洋水师损失惨重。消息传到京城，翁同龢急得睡不着觉，每天跑到光绪帝面前请罪：“是臣劝陛下开战，臣有罪。” 可他嘴上请罪，心里还是不服气，又上书说“李鸿章指挥不力，应该撤他的职”。光绪帝真就把李鸿章骂了一顿，可撤了李鸿章，又没人能指挥北洋水师，只好又让他官复原职。这下翁同龢更尴尬了——骂也骂了，撤也撤了，仗还是打不赢。

最搞笑的是，翁同龢还想搞“奇招”。他听说有个江湖术士说“能用法术打败日军”，居然真的把人请到宫里，让术士在朝堂上“作法”。术士装模作样地舞了半天剑，说“三天后日军必退”，翁同龢居然信了，还让光绪帝等着好消息。结果三天后传来的是“威海卫失守”的消息，术士早就卷着钱跑了。翁同龢气得差点吐血，再也不敢信“歪门邪道”了。

黄海海战后，北洋水师躲进威海卫，不敢出海作战。翁同龢急得亲自跑到天津找李鸿章，说：“李大人，赶紧让水师出击啊！” 李鸿章翻了个白眼：“翁大人站着说话不腰疼，船没炮弹，怎么出击？当初经费是谁卡的？” 翁同龢被怼得哑口无言，只好灰溜溜地回了京城。其实他心里也清楚，北洋水师打不过日军，有李鸿章指挥失误的原因，也有自己卡经费的责任，可他拉不下脸承认。

光绪二十一年（1895年），清军彻底战败，清廷只好派李鸿章去日本议和。李鸿章临走前，特意找翁同龢，说：“议和的条款要是太苛刻，翁大人可得帮我说话。” 翁同龢却说：“这是你去议和，跟我没关系。” 结果李鸿章在日本挨了一枪，才签了《马关条约》——割台湾、赔两亿两白银。消息传回京城，举国哗然，骂李鸿章“卖国贼”的同时，也有人骂翁同龢：“当初要是不主战，也不至于输这么惨！” 翁同龢成了“主战背锅侠”，有苦说不出。

更让他难受的是，光绪帝也对他有了意见。有回光绪帝问他：“翁师傅，当初你说能打赢，现在怎么成了这样？” 翁同龢跪在地上，半天说不出话，最后只说了句：“臣识人不明，臣有罪。” 其实他心里比谁都清楚，甲午战败不是“战和”的问题，而是大清的制度、技术、军队都比日本落后，可他不敢说——毕竟这话要是说出来，就等于否定了自己一辈子信奉的“祖宗之法”。

甲午战争后，翁同龢像变了个人似的，不怎么怼人了，也不骂洋务了。他开始翻看严复翻译的《天演论》，看的时候还忍不住叹气：“原来洋人的学问，真的比我们先进。” 他还上书光绪帝，建议“变法图强”，说“不能再守旧了，不然国家就完了”。谁也没料到，这场惨败居然成了翁同龢思想的“转折点”，让他从“保守清流”变成了“维新支持者”。可他没料到，支持维新，会让他迎来人生的“滑铁卢”。

第四章 维新浪潮中的“领路人”：帝师与变法的爱恨情仇

甲午战败后，光绪帝也想“变法图强”，可身边的老臣不是反对就是敷衍，只有翁同龢站出来说：“陛下要变法，臣第一个支持！” 就这样，翁同龢成了光绪帝变法的“领路人”，也成了维新派和皇帝之间的“桥梁”。

翁同龢做的第一件事，就是把康有为、梁启超这些维新派“引荐”给光绪帝。之前康有为多次上书变法，都被守旧派压了下来，翁同龢看了他的奏折，说“这人有想法”，特意在光绪帝面前推荐：“康有为懂西学，能帮陛下变法。” 光绪帝召见康有为那天，翁同龢还特意在宫门口等着，叮嘱康有为：“陛下年轻，说话要委婉点，别吓着他。”

有了翁同龢的“牵线搭桥”，维新派终于能和皇帝直接沟通了。康有为提出“开国会、定宪法”，梁启超主张“废除科举、办新式学堂”，光绪帝都觉得不错，让翁同龢帮忙“落实”。翁同龢虽然支持变法，但也有自己的“底线”——他觉得“开国会太激进，会动摇皇权”，“废除科举太快，会得罪天下读书人”。有回康有为和他争论“开国会”的事，翁同龢说：“变法要一步一步来，不能急着吃热豆腐。” 康有为说：“国家都快亡了，还能慢吗？” 两人吵得面红耳赤，最后不欢而散。

不过翁同龢还是帮维新派做了不少实事。他上书建议“在北京创办京师大学堂”（就是北京大学的前身），还亲自担任“总教习”，选老师、定课程，忙得脚不沾地。有人说“办新式学堂会丢祖宗的脸”，翁同龢怼回去：“祖宗要是知道国家要亡了，也会支持办学堂！” 他还推动“废除八股文”，让科举考试考“算学、外语、时务”，虽然遭到守旧派的强烈反对，但在光绪帝的支持下，居然真的落实了。

可变法触动了守旧派的利益，尤其是慈禧太后，觉得“变法是要夺她的权”，对翁同龢越来越不满。有回翁同龢请光绪帝“减免旗人俸禄，用来办实业”，慈禧太后听说后，指着他的鼻子骂：“你这是要逼死旗人吗？别忘了你是谁的臣子！” 翁同龢跪在地上，硬着头皮说：“臣是为了国家，不是为了自己。” 慈禧太后气得发抖，心里暗下决心：“这翁同龢，留不得。”

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守旧派也趁机给翁同龢“使绊子”。他们造谣说“翁同龢和康有为勾结，想废掉慈禧太后”，还拿出翁同龢给康有为写的信当“证据”（其实信里只是讨论学问）。慈禧太后本来就想收拾翁同龢，这下正好有了借口。光绪二十四年（1898年），戊戌变法刚开始不久，慈禧太后突然下旨：“翁同龢揽权狂悖，且与康有为等维新派交往过密，着即开缺回籍，永不叙用！”

这道圣旨下来，光绪帝当场就哭了，跑到慈禧太后面前求情：“翁师傅是我的老师，不能把他赶走！” 慈禧太后说：“你要是再护着他，这皇帝你也别当了！” 光绪帝没办法，只好眼睁睁看着翁同龢被赶走。翁同龢离京那天，光绪帝偷偷派太监给他送了件貂皮大衣，附了张纸条：“翁师傅，等着我接你回来。” 翁同龢拿着大衣，哭了一路——他知道，自己这辈子，再也回不了京城了。

回到常熟老家后，翁同龢闭门不出，每天要么练书法，要么看史书，偶尔也会打听京城的消息。后来戊戌变法失败，康有为、梁启超逃亡海外，谭嗣同等“戊戌六君子”被处死，翁同龢听说后，整整三天没吃饭，对着京城的方向磕了三个头，说：“是我害了你们啊！” 其实他心里清楚，变法失败不是他的错，是守旧派太强大，可他还是觉得“自己没保护好维新派，没帮光绪帝守住变法”。

那段时间，有人劝他“向慈禧太后认错，说不定能官复原职”，翁同龢说：“我没错，认错的应该是那些守旧派！” 他还写了首诗：“六十年中事，伤心到盖棺。不将两行泪，轻向汝曹弹。” 那股子“清流的倔强”，到了老家也没改。

第五章 乡野间的“书法网红”：退休老头的晚年生活

被罢官回籍后，翁同龢虽然心里郁闷，但也没闲着——他把精力全放在了书法上，没想到一不小心成了“晚清书法界顶流网红”。

翁同龢的书法本来就厉害，早年学欧阳询、颜真卿，后来又学米芾、董其昌，形成了自己“浑厚大气、刚劲有力”的风格。回常熟后，他每天早上起来先练两个时辰书法，从楷书到行书，从条幅到对联，写得不亦乐乎。街坊邻居知道他是“前帝师”，还写得一手好字，纷纷上门求墨宝，有的求对联，有的求匾额，甚至还有人求“家书范本”。