还有一次，朱元璋和徐达一起下棋。徐达棋艺比朱元璋高，但他知道不能赢皇帝，可又不想故意输得太明显，于是就下了一盘平局。朱元璋看出了门道，让他拿出真本事。徐达没办法，只好认真下起来，最后赢了朱元璋，但他的棋子在棋盘上摆出了“万岁”两个字。朱元璋看了哈哈大笑：“你这小子，太会下棋了！”
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正是因为这些，朱元璋虽然对其他功臣猜忌重重，但对徐达一直很信任。有次徐达在北平打仗时得了背疽，朱元璋听说后，专门派太医去给他看病，还让人把自己吃的补品送去。徐达病好后，朱元璋亲自到徐达家里看望，两人像小时候一样，坐在院子里吃着简单的饭菜，聊起当年放牛的往事，仿佛又回到了濠州的田野上。
第七章 最后的征战与传奇落幕
洪武三年（1370年），朱元璋大封功臣，徐达被封为魏国公，食禄五千石，还获得了一枚“开国辅运推诚宣力武臣”的铁券——这玩意儿相当于“免死金牌”，但徐达深知，真正的免死金牌，是自己那颗不贪不恋的心。
不过，和平的日子并没有持续太久。元朝的残余势力在北方蠢蠢欲动，时不时南下骚扰。1372年，朱元璋决定再次北伐，还是让徐达担任主帅。这时候的徐达已经快五十岁了，头发都白了不少，但一穿上盔甲，照样威风凛凛。
这次北伐比上次更难。王保保吸取了上次的教训，变得狡猾多了。徐达率军深入草原，王保保就躲着不打，等明军粮草快用完的时候，突然从暗处杀出来。徐达一时不慎，吃了个小败仗，损失了几千士兵。这是他军事生涯中少有的失利，消息传到南京，朱元璋虽然没责怪他，但徐达自己却愧疚得不行，连夜写了份请罪奏折，把责任全揽到自己身上。
后来，徐达调整战术，不再追求速胜，而是稳扎稳打，一步步蚕食元军的地盘。他让士兵们一边打仗，一边屯田，解决了粮草问题。王保保没了空子可钻，只好率军撤退。徐达虽然没能彻底消灭元军残余，但也把他们赶到了漠北深处，保障了北方边境的安全。
从那以后，徐达就成了明朝的“北方守护神”，常年镇守北平。他在北平搞了不少建设，修城墙、挖运河、办学校，把北平治理得井井有条。有次朱元璋去北平视察，看到北平城防坚固，百姓安居乐业，笑着对徐达说：“你不光会打仗，治理地方也是一把好手啊。”徐达连忙说：“都是陛下的政策好，臣只是照做而已。”
洪武十七年（1384年），徐达在北平病倒了，得的是背疽。这病在古代是绝症，朱元璋听说后，急得不行，派了最好的太医去给徐达治病，还亲自写了封信，让徐达回南京养病。徐达知道自己时日无多，不想再劳民伤财，就回信说：“臣在北平挺好的，等病好点就回去陪陛下下棋。”
可他的病越来越重，到了第二年春天，已经卧床不起了。朱元璋派儿子燕王朱棣去北平探望，徐达拉着朱棣的手，断断续续地说：“北方的边防……一定不能放松……要好好辅佐陛下……”说完，就咽了气，享年五十四岁。
消息传到南京，朱元璋哭得像个孩子。他下令辍朝三日，追封徐达为“中山王”，还亲自为徐达写了碑文。下葬那天，朱元璋亲自到灵前祭奠，看着徐达的灵柩，想起了两人一起放牛、一起打仗的日子，忍不住又哭了：“徐达啊徐达，你怎么就先走了呢……”
第八章 徐达的“遗产”：不止是战功
徐达虽然走了，但他留下的东西可不少。
首先是他的军事思想。徐达打仗讲究“稳、准、狠”：战前准备要稳，情报收集要准，发起进攻要狠。他还特别重视军纪，认为“得民心者得天下”，所以他的军队走到哪里，都受到老百姓的欢迎。后来明朝的很多将领，都把徐达的战术当成教科书来学。
其次是他的家风。徐达有四个儿子、三个女儿，个个都很有出息。大儿子徐辉祖继承了他的爵位，后来在靖难之役中坚决反对朱棣，堪称忠烈；小女儿嫁给了朱棣，就是后来的仁孝皇后。徐达生前经常教育子女：“咱们家能有今天，都是朝廷给的，一定要忠心报国，不能仗着我的功劳胡作非为。”所以徐家后代虽然富贵，但很少有仗势欺人的，这在明朝的功臣家族里，算是相当难得的。
最后，是他留给后人的“职场启示”。徐达从一个放牛娃，逆袭成明朝的开国第一功臣，靠的不仅仅是运气和武功，更重要的是他的为人处世之道：低调、忠诚、不贪功、懂分寸。哪怕是在现代社会，这些品质也照样适用。难怪有人说，徐达才是中国历史上最“会混”的开国功臣——他混到了权力的顶峰，却始终保持着清醒的头脑，这才是真正的大智慧。
尾声：历史的玩笑与真实的英雄
关于徐达的死，民间有个传说：朱元璋听说徐达得了背疽，不能吃鹅，就故意派人给徐达送了一只蒸鹅。徐达一看就明白了，流着泪把鹅吃了，没多久就死了。这个传说流传很广，甚至被写进了一些野史里。
但稍微想想就知道，这事儿不靠谱。徐达是朱元璋最信任的功臣，朱元璋要是想杀他，有的是理由，没必要用这么拐弯抹角的方式。而且，背疽不能吃鹅，本身就是没有科学依据的说法。这传说之所以能流传开来，大概是因为人们见多了“鸟尽弓藏”的悲剧，就想当然地给徐达安排了一个这样的结局。
不过，这也从侧面说明，徐达在老百姓心中的地位有多高。人们不愿意相信这样一位英雄会默默无闻地病逝，总觉得他的结局应该更“戏剧化”一些。但历史往往比戏剧更真实，也更温暖——徐达用自己的一生，证明了功高震主并非不可解，忠诚和智慧，才是乱世中最硬的“护身符”。
如今，南京还有徐达的墓，墓碑上刻着朱元璋亲自写的碑文。几百年来，无数人来到这里，凭吊这位大明第一功臣。或许，当风吹过墓碑的时候，还能听到徐达和朱元璋的笑声，就像当年在濠州的田野上，两个放牛娃分享着烤牛肉，畅想着遥不可及的未来——只是他们没想到，未来的自己，会把一个王朝的命运，扛在肩上。