我咬紧牙关，不顾一切地向前奔跑，利用【闪鸣豆】在自己身后制造短暂的强光和噪音干扰，利用【纠缠胶囊】在狭窄的路径上设置障碍。

炼金道具在迅速消耗，体力也在飞速流逝。

我不知道跑了多久，也不知道跑了多远，直到肺部如同风箱般嘶吼，双腿再也提不起一丝力气，终于一个踉跄，重重地摔进了一个半淹在水中的、由树根形成的天然凹陷里。

泥水瞬间淹没了我的口鼻，我挣扎着抬起头，剧烈地咳嗽着。耳边，追兵的声音似乎远了一些，犬吠声也变得断断续续。

我蜷缩在树根形成的狭小空间里，浑身湿透，冰冷刺骨，身体因为脱力和寒冷而不受控制地颤抖。

黑暗中，我紧紧攥着腰包里仅剩的一瓶【酸蚀唾沫】，像握着一根救命稻草。

外面是危险的追兵和无尽的沼泽，身边是冰冷和黑暗。疤手生死未卜，老烟枪他们不知所踪。

我抬起头，透过交错树根的缝隙，看不到一丝星光。只有无尽的、沉重的黑暗。

失败了么？我们最终还是没能逃出去？

一种前所未有的孤独和绝望感，如同这沼泽的寒意，一点点渗透进我的骨髓。

不，还不能放弃。

我用力吸了一口冰冷潮湿的空气，试图压下喉咙里的哽咽。

至少，我还活着。只要还活着，就还有希望，哪怕这希望如同这黑暗沼泽里的一缕微光，渺茫得几乎看不见。

我必须活下去。为了疤手，为了老烟枪和豁牙李，为了莉娜和仓库里那些信任我的人，也为了…我自己。

我握紧了手中的瓶子，在冰冷的泥水中，强迫自己冷静下来，仔细倾听周围的动静，寻找着下一丝可能存在的…生机。

冰冷的泥水包裹着我，每一次呼吸都带着沼泽腐殖质的腥甜和深入骨髓的寒意。

我蜷缩在树根形成的天然掩体里，像一只受伤的野兽，舔舐着伤口，积蓄着最后的力量。

外面，追兵的声音时而靠近，时而远去，犬吠声也变得飘忽不定。

他们显然失去了明确的方向，但依旧在这片区域反复搜索，如同梳子篦过头发，不放过任何可能。

时间在黑暗和恐惧中被无限拉长。

我不知道老烟枪和豁牙李是否成功逃脱，更不敢去想沉在冰冷污水下的疤手是否还活着。每一次想到他苍白的面孔和微弱的呼吸，心脏就像被针扎一样刺痛。

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是我把他们卷进了这场与“野性之息”和雷克斯的争斗，如果疤手因此…

我用力甩头，试图驱散这令人绝望的念头。

现在不是自责的时候，活下去，只有活下去，才能弥补，才能复仇。

腰包里，炼金道具所剩无几。

最后一瓶【酸蚀唾沫】，几颗【闪鸣豆】，还有小半罐已经变得稀薄的【沼泽拟态膏】。

伊莎贝拉女士的馈赠和汤姆的魔法造物几乎消耗殆尽，此刻能依靠的，只有我自己这具疲惫不堪的身体和还算清醒的头脑。

我小心翼翼地探出头，透过树根的缝隙观察外面。

浓雾似乎比之前更重了，能见度极低，这既是掩护，也增加了迷失方向的风险。

追兵的火把光芒在雾气中晕染开，如同鬼火般飘忽。

必须离开这里。这个掩体并不安全，他们迟早会搜到这边。

我深吸一口气，将最后一点【拟态膏】涂抹在脸和手臂上，感受着那令人作呕的粘腻感。然后，我像一条泥鳅一样，悄无声息地滑出树根掩体，贴着水面，利用茂密的水生植物和沉木的阴影，朝着与追兵搜索方向大致垂直的方位缓缓移动。

我的动作很慢，尽量不激起水花，每一次抬脚、落足都小心翼翼，避免陷入更深的泥潭。耳朵竖起来，捕捉着任何细微的声响——敌人的脚步声、交谈声、甚至是呼吸声。

突然，左前方不远处传来“哗啦”一声水响，伴随着一声低沉的咒骂。

“妈的！这鬼地方！脚陷进去了！”

“小声点！你想把他们都引来吗？”另一个声音呵斥道。是雷克斯的人！他们就在附近！

我立刻屏住呼吸，身体紧紧贴在一段半沉入水中的巨大枯木后面，心脏在胸腔里狂跳。透过枯木的缝隙，我能看到两个模糊的人影在十几步外挣扎，其中一个正费力地把腿从泥潭里拔出来。

“头儿也真是的，非要抓活的干嘛？直接宰了不是更省事？”

“你懂个屁！那个叫杰瑞的小子，霍恩管事点名要活的，他手里肯定有值钱的配方或者渠道。

还有那几个泥腿子，抓回去正好杀鸡儆猴，看谁还敢跟我们‘野性之息’作对！”

霍恩…“野性之息”的管事！

果然是他们！

而且他们想要活捉我…是为了我的“凝神香”？还是罐头技术？或者…他们已经察觉到我和学院、甚至和伊莎贝拉女士的联系？一股寒意从脊椎升起，比沼泽的冷水更甚。

那两个家伙骂骂咧咧地，好不容易把同伴拉出来，似乎失去了耐心，朝着另一个方向搜索过去了。

我等到他们的声音彻底消失在浓雾中，才敢慢慢探出身。

活捉…这既是危机，也或许是…一线生机？至少他们不会立刻下杀手。

但这个念头只是一闪而过。落入霍恩和雷克斯手里，下场恐怕比死更惨。