我趴在废园枯草里，屏住呼吸。

手电光扫过头顶，照出飞尘雪雾。

搜索的人并不喊叫，只用皮鞋在雪里推进，训练有素。

我暗骂：又是哪路阎王？

燕子李三，出来吧，自己人。

一个清朗男声穿透雪幕，带着金属回音。

我纹丝不动——黑夜里，自己人三个字最廉价。

那人似乎料到我的反应，轻笑：真珠子不想要了？

真珠子！这三个字比爹娘都亲。

我肌肉绷紧，脑子权衡：出去，可能中计；不出去，永远找不到肖朴生。

横竖都是赌，我挑了可能赢的那边。

我举起双手，慢慢起身。

手电光立刻聚到我脸上，刺得我睁不开眼。

雪雾里走出一个穿长衫、戴圆框眼镜的斯文男子，左手拎一只黑皮箱，右手握一把轻烟袅袅的勃朗宁。

月光照他脸上——眉目清秀，嘴角带笑，正是半年前在上海火车站的肖朴生。

我瞳孔猛缩：你是人是鬼？

他笑出一排白牙：死人才能活得更自在，不是吗？

我眼角扫向四周，六名便衣呈扇形散开，枪口微抬，角度刁钻——我若妄动，能瞬间被撕成蜂窝。

当下只能走一步看一步。

肖朴生抬手，手下立刻收枪、后退、背身，动作整齐得像提线木偶。

他走近，掏出一块雪白帕子，弯腰替我拭去脸上血污，动作温柔得令人发毛。

上海站炸死的是替身，他低声解释，我本名肖砚，特高科翻译官只是外皮，实际给做事。

那边？我挑眉。

他笑而不答，只打开皮箱——

黄绸垫底，上置一只小小檀木匣，匣盖微敞，露出奶白珠光，正是那串一百单八罗汉珠！

我呼吸一滞，伸手欲拿。

他合上盖子，声音轻却脆：想要？容易，帮我做一件事。

若我不帮呢？

那就继续背锅：杀宪兵、盗国宝、勾结飞贼、扰乱治安，随便一条都能让你在前门楼子挨六枪。