他缓缓起身，走向墙角那架破旧竹书架，从最底层角落摸出个旧布包裹的物件。

解开三层布帛，

一柄尺许短刀显露出来。

刀身沉凝青黑，似陨铁所铸，乌木刀柄温润发亮，近护手处阴刻着几乎磨平的篆字：肝胆。

这是父亲遗物，那个曾梦想仗剑天涯、终困于笔墨的落魄书生，只留下这柄刀与一句读书人要有肝胆的遗言。

乔大年握住刀柄，冰凉触感顺着掌心蔓延，像唤醒了骨血里沉睡的东西。

指腹碾过二字，粗糙刻痕硌得掌心发麻，心绪却奇异地安定下来。

乔兄！你要做什么？

顾云章看着他握刀的手。

不过一钱肉，可那是从自己身上剜啊！

乔大年嘴角扯出极淡的弧度，只有破釜沉舟的苍凉：

连城是我的知己。

她寒夜赠暖炉，暖我困顿之心。

如今她要一钱膺肉......便是剜心剔骨，我亦往矣。

可你们之间隔着门第贫富......

知己二字重逾千金！

乔大年猛地抬头，眼中火焰灼人 。

此去非为千金婚约，只为二字！刀山火海，我亦往矣！

他将刀裹好系在腰间，推开院门。

天光正好，却照不进他燃着决绝的眼眸。

大步走向史府，背影在窄巷阴影里拉长，如出鞘青锋，带着一去不返的孤绝。

史府门前人群熙攘，见乔大年走来，议论声骤然掐断。

无数目光聚焦在他身上，惊愕与鄙夷交织：那穷书生真敢来？

想攀史家高枝想疯了！

窃窃私语裹着恶意，他却恍若未闻，目光只落在那扇朱漆大门上。

门后是知己的生死一线。

哐！哐！哐！叩门声如金石相击，穿透嘈杂。

门房看清来人，惊得门闩落地：乔相公？您......

烦请通禀，乔大年声音平稳，乔大年，前来割肉。