那影子先是变成一只活蹦乱跳的兔子，接着又化作展翅翱翔的雄鹰。

最后竟变成一个白胡子老头，对着他摇头晃脑地念诗。

小松龄吓得躲进被窝，可好奇心又驱使他探出脑袋。

等他再看时，影子已恢复如常，烛火也稳稳地燃烧着。

他把这事告诉父母，父母只当他是读书太累，产生了幻觉，可只有小松龄知道，那一切都是真实发生过的。

九岁那年，蒲家庄遭遇大旱，数月滴雨未落，庄稼大片大片地枯死。

一天傍晚，小松龄在自家院子里玩耍，突然看见一只浑身湿漉漉的小狐狸，瘸着一条腿，可怜巴巴地望着他。

小松龄心生怜悯，从厨房拿了些剩饭喂给它，还采来草药给它包扎伤口。

当晚，他做了个梦，梦里那只小狐狸口吐人言。

“多谢小郎君救命之恩，明日辰时，你去村西头的老井边。”

第二天，小松龄半信半疑地来到老井边，竟发现干涸的老井里，涌出了清澈的泉水，水量大得足够全村人使用。

村民们都说是上天显灵，只有小松龄觉得，这和那只神秘的小狐狸脱不了干系。

日子过得飞快，顺治十四年，十九岁的松龄迎来了童子试。

考场外，松龄的好友拉着他的手，紧张地说：“松龄，你文章写得那么好，这次肯定没问题！”

松龄深吸一口气，目光坚定：“我定全力以赴，不负多年苦读。”

放榜那天，松龄远远瞧见榜单前围了好多人，有人欢喜有人愁。

突然，人群中有人高喊：“蒲家庄蒲松龄，县、府、道三个第一！”

松龄身边的人纷纷围过来恭喜：“松龄啊，你可真是咱们蒲家庄的骄傲，日后定能飞黄腾达！”

松龄看着榜单上自己的名字，眼中满是激动的泪花：“这么多年的努力，终于有了回报，爹娘也能为我高兴了。”

可谁能想到，之后的乡试却成了松龄的噩梦。

顺治十七年，乡试考场里，松龄对着题目冥思苦想，写得那叫一个畅快。

他心想：“这次文章，我立意新颖，文笔也不错，总该高中了吧。”

发榜时，松龄满心期待地去看，却怎么也找不到自己的名字。

他失魂落魄地回到家，妻子刘氏赶忙迎上来：“相公，怎么样了？”