踏入潜龙古城，仿佛一步跨入了另一个世界。

巨大的穹顶光幕笼罩天空，模拟着日夜交替，洒下柔和的光线。脚下是可供十驾马车并行的宽阔街道，以某种温润的青玉铺就，镌刻着防滑与聚灵的细微阵纹。两侧建筑风格迥异，有高耸入云的琉璃塔楼，有古朴厚重的巨石殿堂，也有雕梁画栋、挂着各色旌旗招牌的酒楼商铺，甚至能看到一些明显带有妖族或异族风格的奇特建筑。

人流如织，摩肩接踵。气息强大的修士、衣着华贵的商贾、行色匆匆的佣兵、奇装异服的异族……各种气息混杂在一起，筑基多如狗，金丹亦常见，偶尔甚至能感受到几股令人心悸、仿佛与天地融为一体的晦涩气息，那是元婴老怪！

空气中弥漫着浓郁的灵气，比之外界精纯数倍，更夹杂着丹药的清香、灵材的异味、食物的热气以及一种……属于古老岁月的沉淀感。

林凡行走在人群中，如同水滴汇入大海，并不起眼。他需要尽快了解这座古城，找到落脚点，并打听关于龙脉、关于四象书院、关于那“青龙血脉后裔”传说的更多信息。

酒楼茶肆，向来是三教九流汇聚、消息最为灵通之地。

他沿着主街走了一段，看到一座占地颇广、高三层的木质酒楼，招牌上龙飞凤舞写着“百味居”三个大字，门口伙计吆喝声热情，进出客人络绎不绝，便迈步走了进去。

一楼大厅人声鼎沸，几乎座无虚席。跑堂的伙计端着硕大的托盘，上面摆满了香气四溢的灵膳和酒水，在桌椅间灵活穿梭。各种议论声、谈笑声、吹嘘声混杂在一起，好不热闹。

林凡找了个靠窗的相对僻静角落坐下，点了一壶本地有名的“云雾灵茶”和几样招牌小菜。

茶水清冽，入口回甘，蕴含的灵气温和滋养。小菜也颇具特色，是一种用低阶灵菇和兽肉快炒的“爆炒三鲜”，火候十足，香气扑鼻。

他一边慢饮细品，一边将神识如同无形的蛛网悄然铺开，捕捉着大厅内嘈杂的声浪中有用的信息。

“……听说了吗？‘四院大比’下个月就要开始了！这次据说奖励格外丰厚，连四大圣地都拿出了压箱底的宝贝！”

“啧啧，又是十年一度的盛事啊！到时候四方天骄汇聚，少不了龙争虎斗！”

“可不是嘛！四象书院内部，青龙、白虎、朱雀、玄武四院本就竞争激烈，这次大比更是关乎未来十年的资源分配和话语权！”

“你们看好哪一院？我觉得白虎院那位‘战狂’萧战很有希望夺魁，据说他已半只脚踏入金丹了！”

“朱雀院的凤清儿也不弱啊！南明离火霸道无比！”

“玄武院防御无双，耗也能耗死对手……”

“嘿，要我说，最神秘的还是青龙院！虽然这些年式微，但谁知道有没有藏着什么底牌？”