翌日，天色未明，刺耳的铜锣声便划破了通铺的死寂。监工粗哑的咒骂声随之而来，如同鞭子抽在每个人疲惫的神经上。杂役们如同惊弓之鸟，迅速从铺位上爬起，麻木地整理着肮脏的衣衫，准备迎接又一个被榨取血肉的日子。

林凡混在人群中，动作与其他杂役一般无二，带着宿醉未醒般的迟钝。但他的目光，却敏锐地捕捉着细节。

赵虎打着哈欠，粗暴地推开挡路的杂役，袖口不经意间擦过一个瘦弱少年的后背，那点暗红污渍似乎更显眼了点。他眼神凶戾，但眼底深处藏着一丝不易察觉的焦躁，似乎在等待着什么，又或是担忧着什么。

阿木的脸色比昨夜更加苍白，眼窝深陷，起身时甚至微微晃了一下，扶住墙壁才站稳。他飞快地瞥了林凡一眼，见林凡手中并无那半块饼子（已被林凡小心收起），眼神黯淡了一下，随即又低下头，将自己缩进人群的阴影里，仿佛想彻底消失。

“看什么看！一群懒猪！今天不把东边废料场的矿石碎渣清完，谁都别想吃饭！”监工挥舞着皮鞭，抽打在空气中，发出啪啪的爆响。

东边废料场？林凡心中微动。这正是他神识感应中，那微弱气息指向的大致区域。

杂役们如同灰色的潮水，被驱赶着涌向工地。林凡分到的任务是与另外几人一同，将堆积如山的矿石碎渣用独轮车运到指定的倾倒点。这活计极耗体力，矿石碎渣沉重，道路崎岖，对于这些长期营养不良的杂役而言，每一趟都是对生命的压榨。

林凡刻意控制着节奏，既不过分突出，也不落后太多，保持着中游水平。他的大部分心神，都用于感知周围环境，尤其是赵虎和阿木的动向。

赵虎作为杂役中的小头目，并未参与最繁重的运输，而是负责在堆放点计数监督。他显得有些不耐烦，时不时望向废料场更深处那片被破旧棚屋和乱石堆遮挡的区域。

阿木则被分配了最吃力的装载工作，瘦小的身体几乎被沉重的铁锹压垮。每一次铲起矿石，他的身体都会剧烈颤抖，额头上冷汗涔涔，嘴唇咬得发白。林凡注意到，阿木在无人留意时，会极其隐晦地按向自己的小腹，脸上闪过痛苦之色。而他身上那股微弱的、与废丹同源的灼热气息，似乎比昨夜更加紊乱了。

“他体内积存的丹毒或残存药力，快要压制不住了。”林凡判断。阿木的身体，就像一座即将喷发的火山，外表平静，内里却已岩浆奔涌。

午时，监工终于施恩般允许休息片刻。杂役们如同烂泥般瘫倒在地，贪婪地吞咽着发放下来的、能照出人影的稀粥和硬得像石头的窝头。