“嘿，还根呢？”胖子嗤笑一声，“根能当饭吃？能换钱吗？小子，识相的就赶紧滚蛋，别在这儿碍事！”

气氛瞬间剑拔弩张。小桃儿气得脸都白了，她攥紧了拳头，想冲上去理论，却被韩林拉住了。

“你们知道这塘为什么叫‘老藕塘’吗？”韩林的声音不大，却异常坚定，“因为我太奶奶的太奶奶，就是在这塘边，用第一根挖出来的藕，救活了快要饿死的全村人。我奶奶，就是在这塘边，用藕粉喂大了我爹。我爹，就是在这塘边，学会了编藕筐，娶了我娘。这塘里的每一寸泥，都埋着我们祖祖辈辈的汗水、欢笑和命！你们要填的不是塘，是我们的根，是我们活着的念想！”

他的话掷地有声，周围的村民不知何时已经围了过来，听着他的话，许多人眼圈都红了。

胖子显然没料到这个文弱的年轻人敢这样跟他说话，他愣了一下，随即更加恼怒：“少跟我来这套虚的！在法律面前，你们这些破规矩算个屁！”

“法律？”韩林笑了，笑容里带着一丝悲凉和决绝。他从怀里掏出一个用油纸包得严严实实的东西，一层层打开，露出的竟是一沓泛黄的陈旧地契和族谱。“这是我们韩家世代守护这片藕塘的凭证。从明朝万历年间开始，这块地就是韩家的义田，专门用来种藕，赡养族中孤寡。地契上有历代县令的官印，族谱上也有明确的记载。你们所谓的合同，在这份东西面前，算什么东西？”

人群顿时一片哗然。胖子和他带来的壮汉脸色煞白，他们显然没做过这么细致的调查。

就在这时，一直沉默的老龟突然开口了，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“藕魂未死，只是在等一个肯为它说话的人。”

话音刚落，只见干裂的塘泥深处，竟缓缓冒出几个小小的气泡。紧接着，一股清甜的、湿润的泥土气息从地下深处弥漫开来。那些枯黄的荷梗根部，竟隐隐透出了一丝微弱的、洁白的光芒。

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“看！”小桃儿指着塘中心，惊喜地叫出声。