上山夏香的语气始终平和从容，精准地敲定着合作的每一个关键节点，将组织的利益牢牢嵌入对方所描绘的“未来蓝图”。

前首相则抚摸着茶杯，时而颔首，时而抛出一些需要“斟酌”的条件，双方像是在下一盘无声的围棋。

橘佳代端坐着，目光平静地落在庭园中一块形态奇特的石头上，仿佛只是在欣赏景色。她对谈话内容似乎并不专注，但每当妈妈略微停顿，或是前首相的语调发生细微变化时，她搭在膝上的指尖会极轻微地动一下。

突然，和室外传来一阵略显急促的、柔软的脚步声，伴随着少女清亮而略带娇嗔的呼唤：“祖父大人！”

纸门被唰地拉开一道缝，一颗脑袋探了进来。那是一个看起来约莫十六七岁的少女，穿着精美的改良和服，梳着可爱的发髻，容貌秀丽，眉眼间带着被娇惯出来的天真与任性——正是前首相的孙女，大冈红叶。

她出发前看过好几遍资料，家人，喜爱的东西，雷点……

“哎呀，有客人在呀？”十五岁的大冈红叶眨了眨眼睛，嘴上说着抱歉，却没有立刻退出去的意思，目光好奇地在她们身上转了一圈。

前首相脸上露出一丝无奈又宠溺的笑容：“红叶，不得无礼。正在谈重要的事情。”

“哦……”大冈红叶嘟了嘟嘴，似乎有些不情愿，目光最后落在了坐姿笔挺、侧脸线条冷峻的橘佳代身上，眼睛忽然亮了一下。

橘佳代转过头，看向红叶。她脸上那种在谈判桌上冰冷的、近乎无机质的神情悄然褪去，嘴角甚至牵起一个极淡的、算不上热情但足够缓和气氛的弧度。她对着红叶，极其自然地招了招手，动作随意得像在召唤自家的小动物。

“过来。” 她的声音不高，却有一种奇特的、让人难以抗拒的磁力。

红叶愣了一下，似乎被这突如其来的邀请弄得有些懵，但鬼使神差地，她真的拉开纸门，踩着白袜走了进来，乖巧地跪坐到橘佳代身边不远处，好奇地打量着她。