福伯每说一句，林闻轩的心就沉下去一分。这不是空泛的大道理，这是赤裸裸的现实压力。他的理想，他的清高，在生存和家庭的责任面前，显得如此苍白无力。

“福伯，”林闻轩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“若我……若我用了这钱，他日九泉之下，有何面目去见父亲？”

福伯抬起袖子，擦了擦眼角：“老爷若在天有灵，定是希望您好好的。大人，有时候，人得先活着，先站稳了，才能想以后的事啊。那苏知县倒是清高，可如今人在哪儿呢？听说回了老家，一病不起，连请郎中的钱都凑不齐……”

**“轰——”** 福伯的话，像一道惊雷在他脑海中炸响。苏知县的身影——那个同样怀抱理想，最终却灰溜溜被排挤走的背影——清晰地浮现在眼前。那会不会就是自己未来的写照？

就在这时，一阵急促的脚步声由远及近。一名值守的衙役在门外禀报：“大人！不好了！城西张屠户带着一帮人，围住了咱们县衙后街福伯租住的那处院子，说是……说是再不还钱，就要拿屋子抵债了！”

“什么？！”林闻轩勃然变色。张屠户竟敢围堵官眷？！但他瞬间就明白了，这背后定然有赵德柱的默许，甚至怂恿。这是在向他做最后的“提醒”，断他所有的退路！

福伯“噗通”一声跪了下来，老泪纵横：“大人！都是老奴没用，是老奴当初不该去借那印子钱……”

林闻轩赶紧扶起福伯，一股前所未有的屈辱和愤怒涌上心头。他们不仅逼迫他，还要将他最后的亲人、最后的颜面都踩在脚下！

他深吸一口气，努力让自己冷静下来。目光再次扫过书案上的银票。拒绝？拿什么拒绝？用福伯的老迈身躯去挡张屠户的棍棒？用母亲在家乡的节衣缩食来维系自己可笑的清名？用苏知县那样悲惨的结局来证明自己的“不屈”？

**这“最后一次拒绝”，代价如此沉重，他付不起。**