秦般若没有回答，但面纱下的唇瓣微微抿紧。林惊澜所说，正是她心中所想。这幕后之人的用心，可谓歹毒。

“王爷接下来打算如何？” 她终究还是问了出来。

“自然是顺水推舟。” 林惊澜站起身，走到窗边，望着院中那株玉兰，“既然有人搭好了戏台，本王若不唱上一出，岂不辜负了这番‘美意’？沈万金要查，你……也要留。”

他转过身，目光锐利地看向秦般若：“而且，要让你活得比之前更好。本王倒要看看，这幕后之人，还能使出什么手段。”

他话语中的维护与强势，让秦般若心弦微震。这种被纳入羽翼之下的感觉，对她而言极其陌生。多年来，她在天罗教中凭借狠辣手段与高强武功立足，早已习惯了独自面对风雨。此刻，竟有一人愿意，并且有能力为她挡下明枪暗箭……

这时，一名侍卫快步进来，呈上一封密信：“王爷，京城八百里加急。”

林惊澜拆开一看，是柳如烟亲笔。信中除了汇报京城近日动向——皇帝对江南之事略有微词，但被太后压下；成国公一系似乎又有异动；韩灵儿精心照料着府中事务，一切安好——更提及一个重要情报：根据对冯保残留笔记的破译，发现其与一个代号“玄狐”的人有过来往，而“玄狐”最近一次出现的地点，疑似就在江南！

“玄狐……” 林惊澜将密信递给秦般若，“秦护法可曾听闻？”

秦般若快速浏览信件，当看到“玄狐”二字时，她的眼神明显凝滞了一瞬，虽然很快恢复，却未能逃过林惊澜的眼睛。

“略有耳闻。” 她将信递回，语气依旧平淡，“据传是周王麾下最神秘的谋士之一，精于易容、诡计，行踪飘忽，极少人见过其真面目。若他也在江南……” 她顿了顿，“恐怕之前的种种，都只是开胃小菜。”

线索愈发扑朔迷离，“幽冥三煞”的袭击，指向沈万金；“玄狐”的出现，又暗示着更深的阴谋。这江南之地，果然是一潭深不见底的浑水。

慕容婉的办事效率极高，午时刚过，她便带着面如土色、体如筛糠的丝绸巨贾沈万金回来了。初步讯问，沈万金大喊冤枉，对雇佣杀手之事一概不知，只承认与四海货栈有生意往来。