线索逐渐清晰，一个以杂货铺为中转站，连接内外，意图在关键时刻作乱的间谍网络浮出水面。柳隐将情况汇总，密报刘谌与霍弋。

“看来，邓艾是铁了心要拿下永昌，内外夹攻。”刘谌冷笑，“既已摸清其脉络，何时收网？”

霍弋老成持重：“殿下，眼下虽知其据点与部分人员，然其与城外木鹿残部乃至邓艾主力的具体联络方式、行动信号尚未完全掌握。老臣建议，再忍耐几日，待其下次传递重要情报时，人赃并获，一举擒拿，顺藤摸瓜，或可挖出更深的内线！”

刘谌同意，但强调：“需加派人手，严密监控杂货铺及土地庙，绝不可让其脱离掌控。同时，北城及郡府防务，需做不易察觉的调整，以防万一。”

“诺！”

就在这紧张的反谍网悄然收紧之际，北线牂牁江方向，再次传来紧急军报！大将军姜维遣死士冒死送信：邓艾主力攻势愈发猛烈，汉军伤亡惨重，箭尽粮绝，防线已岌岌可危！姜维在信中疾呼：“永昌乃根本，万不可有失！维虽粉身碎骨，亦当阻敌于北。然若永昌内变，则万事休矣！请朝廷速肃内奸，稳固根本，并火速筹措粮秣援军，否则……维恐难支撑旬日！”

军报字字血泪，形势已到了千钧一发的时刻！

压力如山般袭来。刘谌手持军报，手指微微颤抖。前方将士在浴血奋战，后方的毒瘤必须尽快铲除，否则里应外合，一切努力都将付诸东流。

“不能再等了！”刘谌对霍弋道，“霍将军，令柳隐加紧行动，最迟两日内，必须收网！同时，你我立即筹措一切可能之粮草军资，组织敢死之士，驰援大将军！”

“老臣遵命！”霍弋拱手，眼中闪过一丝决然。

永昌城内的空气，仿佛凝固了一般。平静的表面下，暗流汹涌到了极致。一场肃清内奸的雷霆行动，与一场争分夺秒的北上支援，即将同时展开。