绵竹关的硝烟尚未完全散尽，八百里加急的军报，已由姜维和诸葛瞻共同派出的心腹信使，携带着血战余生的印记与决定国运的密奏，星夜驰向成都。

而此时的成都，这座被誉为锦官城的蜀汉都城，却沉浸在一片诡异的氛围之中。表面上，街市依旧，商铺营业，小贩叫卖，仿佛战争远在天边。但若细心观察，便能发现那平静水面下的汹涌暗流。往来的行人神色匆匆，眉宇间笼罩着一层驱不散的阴霾。茶楼酒肆中，窃窃私语者众，高声谈笑者寡。一种关于前线败绩、魏军即将兵临城下的恐慌，如同无声的瘟疫，在空气中悄然蔓延。

皇城深处，宫阙巍峨，却同样压抑。

后主刘禅斜倚在软榻之上，身形略显臃肿，面容带着长期养尊处优的虚浮，一双本该威严的眼睛，此刻却有些涣散和不安。他面前案几上摆放着几份来自不同渠道的紧急奏报，内容互相矛盾，更让他心乱如麻。

一份是数日前诸葛瞻从绵竹发来的告急文书，言说邓艾大军奇袭，前线危急。另一份，则是刚刚由宫中宦官秘密呈上的消息，语焉不详地暗示前方可能已有不测。而最新收到的一份，却是黄皓信誓旦旦的保证，说什么“巫鬼”有言，敌军必退，陛下无需忧心。

“这到底孰真孰假？”刘禅烦躁地挥了挥手，像是要驱散眼前的迷雾，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“绵竹究竟如何了？诸葛瞻还有姜维那边，怎么一点确切的消息都没有？”

他内心深处，既害怕听到败讯，又无法忍受这种悬而不决的煎熬。投降的念头，如同鬼魅，不止一次地在他心中浮现。若能保得富贵平安，这皇帝的虚名，似乎也并非不可舍弃……只是，这话，他不敢对任何人明言，尤其是对先帝旧臣和那些动不动就要死谏的官员。

就在这时，一阵细碎而急促的脚步声传来。中常侍黄皓，弓着腰，几乎是小跑着进来，他那张保养得宜、白净无须的脸上，堆满了忧国忧民的表情，但眼底深处，却藏着一丝狡黠与惊慌。

“陛下！陛下！大事不好了！”黄皓扑到榻前，声音带着哭腔，却又刻意压低，营造出一种分享秘密的紧迫感。

刘禅猛地坐直了身体：“何事惊慌？可是绵竹有消息了？”

“消息是有些风声”黄皓眼珠一转，避重就轻，“但奴婢担心的不是前线，而是朝中有人恐欲对陛下不利啊！”

“对朕不利？”刘禅一愣，随即皱眉，“休得胡言！谁人对朕不利？”

黄皓凑得更近，声音压得极低，如同毒蛇吐信：“陛下明鉴！奴婢刚刚得到密报，卫将军诸葛瞻在绵竹或许已然兵败。”