“我知道这很危险。”瓦莱里乌斯似乎看穿了她的顾虑，“但这是唯一的办法。陛下手上，还掌握着一支不为人知的力量。只有拿到他亲手授予的信物，才能在关键时刻，调动那支力量，扭转乾坤。”

“我凭什么相信你？”伊莎贝拉反问，“也许，这本身就是你和奥古斯都联手设下的一个陷阱。”

在圣辉城，她不相信任何人。

瓦莱里乌斯公爵从怀中掏出了一枚戒指，放在桌上。

“这是我家族的徽记戒指。”他缓缓说道，“我把它押在这里。如果我欺骗了你，你就把它交给奥古斯都，他会很乐意看到我身败名裂。”

伊莎贝拉看着那枚戒指，又看了看斗篷下那双浑浊但充满决心的眼睛。

她最终点了点头：“好。告诉我进入皇宫的秘密路线。”

当晚，伊莎贝拉如同一个行走在阴影中的幽灵，避开了无数明哨暗哨，成功潜入了守卫森严的皇宫。

在皇帝寝宫的密室里，她终于见到了这位传说中“苏醒”的君主。

老皇帝比她想象中更加苍老和虚弱，他靠在病榻上，不断地咳嗽着，但那双眼睛，却依旧明亮。

“你就是瓦莱里乌斯提到的‘夜莺’？”老皇帝审视着她。

“是。”

“你曾经是奥古斯都的人，现在，又为东境那个新王效力。”老皇帝一语道破了她的身份，“我为什么要信任你？”

“因为我们有共同的敌人。”伊莎贝拉不卑不亢地回答，“奥古斯都若是上位，对陛下是死路一条，对我的君主，也是一场灾难。我们的利益，在这一点上，是一致的。”