她转身看到亚欧,赶紧让孩子给亚欧鞠躬:“快谢谢骑士哥哥,上次是他救了我们。”
孩子怯生生地鞠了一躬,然后把手里的野果递给亚欧:“哥哥,这个甜。”
亚欧接过野果,咬了一口,清甜的汁水在嘴里散开——这是他第一次觉得,“骑士”这个身份不是铠甲和圣徽,而是这样实实在在的、带着温度的感谢。
当晚,他们住在村里的牧民家里。女人给他们煮了羊肉汤,汤里放了很多香料,热气腾腾地端上来时,香气立刻弥漫了整个帐篷。喝下去,暖意顺着喉咙滑进胃里,又慢慢扩散到四肢。
格雷老人说的那个村长——也就是索恩当年救的小女孩,也来了。她叫莉娜,头发已经有些白了,却很精神,手里拿着一本手抄的《骑士故事》,里面记满了阿勒克团长当年的事迹。
“我听格雷大人说,你们要去黑松林?”莉娜喝了口汤,眼神变得严肃,“最近黑松林的雾气越来越浓,有牧民看到过‘会发光的影子’,进去的羊就再也没回来过——你们一定要小心。”
艾拉和莱昂对视了一眼,都从对方眼中看到了凝重。亚欧默默把这句话记在心里,同时翻开地图,在黑松林的位置画了一个小小的圈。
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第二天早上,莉娜给他们准备了干粮和水,还让村里的老猎人给他们画了黑松林的详细路线图。
“这张图上标红的地方,是雾气最浓的地方,也是当年阿勒克团长封印裂缝的地方。”老猎人指着图上的一个红点,“进去后别用太多圣力,雾气会吸圣力,越用越危险。”
离开红石村时,村里的牧民都来送他们。孩子们追在马后面,手里挥着自己画的圣徽,歪歪扭扭的线条却满是心意。亚欧回头看了一眼,看到莉娜站在老槐树下,手里举着新的圣徽旗帜,旗帜在风里飘着,圣辉纹和守护纹缠绕在一起,像一道温暖的光。
他们沿着草原继续向北走。第二天夜里,他们在第二个村落借宿,第三天清晨便踏上了通往黑松林的最后一段路。
第三天下午,他们终于到达了黑松林的入口。
和其他森林不同,黑松林的树木都是黑色的,连叶子都是深褐色的,树枝扭曲着伸向天空,像一个个狰狞的爪子。入口处的雾气很浓,是淡黑色的,吸入一口都觉得胸口发闷。
莱昂拿出圣力,想点亮周围的空气,却发现圣力刚释放出来,就被雾气吸走了,连一点光都没留下。