“这啥？”孙悟空凑过来。

“线索。”陶乐收起苔藓，“有人最近从有植物的外部区域回来，没做彻底清洁，把苔藓带进来了。能进入主控中心区域的人，级别一定够。”

“那咋找这个人？”

陶乐没回答，而是走到门锁前，再次插入权限卡。但这次，他同时把怀表贴在读卡器旁边。

不是用后门，是用怀表本身的功能——记录与分析。

表盘上的指针开始逆时针微微转动。表面浮现出淡淡的光晕，扫描着读卡器最近十次的使用记录。

这是零号教过他的小技巧：怀表能读取时间残留的“记忆”。任何物体，只要存在过，就会在时间线上留下痕迹。怀表可以回溯这些痕迹——当然，只能回溯很短的时间，且消耗很大。

表盘上开始浮现画面片段：

【4小时前：一只戴着白色手套的手，插入权限卡。手很稳，指甲修剪整齐。权限通过。】

【8小时前：同一只手。】

【12小时前：还是那只手。】

【16小时前：画面模糊，但能看到手套袖口处，有一抹暗绿色的污渍——苔藓的痕迹。】

就是这个人。

陶乐继续回溯，想看脸，但画面越来越模糊。怀表的能源在快速消耗——刚才的战斗和现在的回溯，已经让表盘裂痕扩大了一丝。

终于，在24小时前的记录里，他捕捉到了一个侧脸。

女性。约四十岁。短发，戴细框眼镜。表情严肃，嘴角有颗很小的痣。

她穿着不是仲裁庭制服，也不是骑手服，而是……研究员的白色长袍。

胸口有铭牌，但画面太糊，看不清字。

“总部的研究员有多少？”陶乐问孙悟空。

“俺哪知道。”孙悟空挠头，“不过穿白大褂的，俺在医疗中心见过几个。”

“医疗中心……”陶乐想起刚才苔藓的花香。那不是普通泥土味，是某种药用植物的气味。

“走，去医疗中心。”

“那这门不进了？”

“进不去。先找人，借权限。”

两人调头，朝医疗中心方向跑去。走廊错综复杂，但陶乐记得总部地图——零号给他的那版，标注了所有秘密通道。

他们没走主道，而是钻进一条通风管道。管道很窄，孙悟空得缩骨才能通过，嘴里嘟囔着“早知道变苍蝇”。

爬了大约五分钟，前方出现光亮。陶乐扒开格栅，下面是医疗中心的走廊。

跳下。

走廊里静得出奇。往常这里总有伤员进进出出——骑手是高危职业，受伤是家常便饭。但现在，一个人都没有。

只有消毒水的味道，和……一丝若有若无的花香。

陶乐顺着气味走。拐过两个弯，前方是一扇虚掩的门，门牌上写着：“高级研究员·柳真”。

门缝里透出灯光。

陶乐和孙悟空对视一眼，悄悄靠近。

从门缝看进去，房间不大，堆满了资料和样本瓶。一个穿白大褂的女性背对门坐着，正在显微镜下观察什么。短发，细框眼镜，侧脸能看到嘴角的痣。

就是她。

陶乐轻轻推门。

门轴发出细微的“吱呀”声。

女性研究员猛地回头，手已经按向桌上的警报按钮——

孙悟空一个闪身，金箍棒抵住按钮，没让她按下去。

“别紧张。”陶乐举起双手，示意无害，“我们不是叛军。我是骑手T-001，这位是齐天大圣孙悟空。我们需要你的帮助。”

柳真盯着他们，眼神警惕，但没喊叫。她慢慢收回手，推了推眼镜：“T-001……陶乐？那个在逆时宇宙解决时间断裂的五星骑手？”

“是我。”

“证明。”

陶乐亮出怀表——表盘上的“继承者”字样是独一无二的。

柳真看了几秒，松了口气，但警惕没完全放下：“你们怎么来这里的？外面全是仲裁庭的人。”

“打进来的。”孙悟空收棍，“话说大姐，你身上咋有苔藓味？刚从哪个花园回来？”

柳真脸色微变，下意识拉了拉袖口——那里确实有一点没洗干净的暗绿色。

“我……”她犹豫了一下，叹了口气，“我去过‘创始者花园’。”

创始者花园？

陶乐没听过这个名字。

“那是创始者三人组的私人空间，在主控中心内部。”柳真起身，从书架上抽出一本厚厚的日志，“我是他们的医疗顾问——或者说，是他们时间畸变的监测者。每三天要去一次，检查他们的状态，取样分析。”

她翻开日志，里面是密密麻麻的记录和图表：“你们应该知道，创始者在三百年前开始畸变。但他们没有立刻自我封印，而是先尝试了各种治疗方法。我是第七任首席研究员，接手这个项目已经五十年。”

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日志的纸张泛黄，字迹从工整到逐渐潦草，反映出记录者心态的变化。早期的记录充满希望：“尝试时间本源稀释疗法，畸变速度减缓0.3%”“新设计的稳定符文阵列，效果显着”……

到了中间，语气变得沉重：“第三百二十一次实验失败”“创始者壹的左手开始概念化，无法逆转”“他们要求停止治疗，准备封印”……

最后几页，几乎是绝望：“封印只能延缓，无法阻止”“预计完全失控时间：150-200年”“如果失控，枢纽宇宙将……”

日志在这里断了。

陶乐翻到最后一页有字的地方，日期是三个月前。字迹颤抖得几乎无法辨认：

“他们醒了。不是自然醒，是被唤醒。有人……在加速他们的畸变。”

柳真指着这行字：“从那天起，创始者花园的监控就断了。我去检查，发现花园的时间流速被人为加速了十倍——这意味着，他们原本还有一两百年才彻底失控，现在可能只剩几个月，甚至几周。”

“谁干的？”陶乐问。

“我不知道。但能进入花园、修改时间流速的，只有四个人：三位管理者，以及……”柳真顿了顿，“时间守护者第四席，时之凝滞者。”