沉默持续了许久，只有夜风拂过竹叶的沙沙声，以及熊猫偶尔发出的、满足的咀嚼竹笋的细微声响。

沈墨白深吸了一口气，打破了这片沉重的寂静，他的目光变得锐利而坚定，仿佛已经将那份对未来的忧虑转化为了确切的行动目标。

“所以，”他缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我们不能再满足于现在的速度了。这片竹林给了我们半年的喘息和提升，但还远远不够。下山之后，处理完必要的物资交换，我……必须去尝试冲击八级了。”

此言一出，众人皆是一震。八级！那是他们刚刚亲眼见证，足以掌控一方地域、元素化的恐怖境界！

“八级？！”黑仔忍不住惊呼出声，肩膀上的黑风也歪了歪脑袋，血红色的眼珠盯着沈墨白，“老大，你要去哪里突破？那地方……安全吗？”

沈墨白的视线转向黑仔，又扫过王梅、王林以及他肩头的黑风，最后落向远处黑暗的、被熊猫力量隔绝的竹林之外，仿佛能穿透重重迷雾，看到那个令他记忆深刻的地方。

“记得吗？”沈墨白的声音带着一丝冰冷的回响，“那头让我们险些全军覆没的巨蛇，那个深不见底的深渊。”

黑仔瞳孔一缩，王梅脸上也掠过一丝后怕，连乌鸦黑风都下意识地缩了缩脖子，它正是在那里为了报警而几乎丧命。那个地方，充斥着毒瘴与死亡的气息，还有一头至少七级巅峰的恐怖存在。

“就是那里。”沈墨白肯定道，语气不容置疑，“那深渊之下，蕴含着极其庞大且狂暴的能量，虽然危险，但也是机遇。那里，有我突破八级所需的契机，同时……”

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他的目光再次扫过在场每一位同伴，“那里也有让你们成长的空间。足够压迫，足够危险，也……足够富饶。”

他顿了顿，做出了决断：“下山之后，处理掉我们手头用不上的芭蕉和竹笋，换取必要的补给和情报。然后，我们就去那里。我尝试突破八级，而你们……”

他的语气带着不容置疑的督促和一种深藏的紧迫感：“黑仔，王梅，王林，冷风，天鹰，还有你们，”他看向晴天、黑风和大嘴，“所有人都要尝试冲击七级的壁垒！必须成功！”

他的声音斩钉截铁，带着对未来的清晰预判：“未来的道路只会越来越难走，遇到的对手也会越来越强。七级，将是我们‘北斗’在未来立足的基本门槛！如果连这道坎都迈不过去……”

沈墨白没有再说下去，但那未尽之语中的含义，所有人都明白。在那更加疯狂、强者辈出的时代，达不到七级，或许连挣扎求存的资格都会变得岌岌可危。

“七级……”天鹰喃喃自语，握紧了拳头，眼中的迷茫被一股狠厉取代。黑仔与王梅对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。王林默默点头，治愈系的能力在团队中愈发重要，他必须更快变强。冷风抚摸着雪影的手微微一顿，雪狐冰蓝的眼中也闪过一丝精光。

篝火即将燃尽，但一股新的、更加炽热的斗志，却在“北斗”每一位成员的心中点燃。星空之下，竹林之内，短暂的安宁即将结束，而一条通往更强力量、却也伴随着极致危险的道路，已经清晰地铺在了他们面前。

深渊，将是他们的下一个战场。

昨夜篝火旁定下的目标，如同一块投入湖面的石子，在每个人心中荡开了不同的涟漪。兴奋、凝重、紧迫、茫然……种种情绪交织，让众人各自怀揣心思，直至深夜才陆续睡去。

翌日清晨，竹海间弥漫着淡淡的雾气，晨曦透过茂密的竹冠，洒下斑驳的光点。经过一夜的休整与消化，众人的眼神已然变得坚定，昨日那沉重的压力，似乎已转化为前进的动力。

沈墨白起身，目光扫过整装待发的队员们，微微颔首。他抬步走向竹林深处那片被清理出的空地，那只体型庞大的八级熊猫正慵懒地靠在那棵位于竹林正中央、树干需数人合抱的巨树旁，爪子里抓着一根鲜嫩的竹笋，有一下没一下地啃着。几只圆滚滚的熊猫幼崽在它脚边和巨大的树根之间笨拙地嬉戏打闹，发出“嗯嗯”的轻叫。