“肯定是做梦做糊涂了。”林秀关上门，重新抵好石头，可心里的寒意却越来越重。他摸了摸头上的狐皮帽，还是那么暖和，可刚才在梦里女人的话，还有枕边的爪印，都让他觉得这顶帽子不对劲。他尝试着把帽子摘下来，刚一碰到帽檐，一股刺骨的寒风就顺着领口灌了进来，比没戴帽子的时候还要冷，冻得他牙齿“得得”直响，浑身肌肉都开始打摆子，像是瞬间掉进了冰窖。
林秀赶紧把帽子戴回去，暖意立刻又回来了，身上的寒颤也止住了。他这下慌了，这帽子像是长在了他头上，摘不下来了。他想起老参客们说过的话，山里有些精怪会用物件缠人，一旦沾上，就再也甩不掉，最终会被精怪吸尽精气而死。难道这顶狐皮帽，就是什么精怪的诱饵？
天亮后，风雪小了些，但依旧没有停的意思。林秀在庙里找了些干柴，用火折子点燃，拢了个火堆，庙内的温度渐渐升了起来。他坐在火堆旁，盯着头上的狐皮帽，越看越觉得诡异。那狐头的眼睛，不管他站在哪个角度，都像是在盯着他看，黑亮的珠子里透着股邪气。
他开始仔细打量这座山神庙，之前光顾着避风雪，没来得及细看。神台后面的墙壁上，似乎刻着些什么，被厚厚的灰尘盖住了。林秀找了块破布，蘸着雪水擦了擦，露出几行模糊的字迹，是用刀刻的，笔画歪歪扭扭的，像是个没读过书的人写的：“民国十年冬，遇红衣女，赠狐帽，失心智，此帽为祸，速焚之……”后面的字迹被风化得看不清了，只留下些零碎的划痕。
民国十年，也就是十六年前。林秀心里一动，难道十六年前也有人遇到过这顶狐皮帽？他接着在庙里搜寻，神像底座的后面，卡着一张残缺的黄纸符，纸符已经泛黄发脆，上面的朱砂字迹模糊不清，但能看出画的是驱邪的符文，边角处有被撕扯过的痕迹，像是被什么东西破坏了。
墙角的杂草堆里，他还发现了几朵枯萎的野花，花瓣是淡粉色的，虽然已经干了，但形状还在，不像是山里常见的品种。林秀小时候在山下的镇子里见过，这种花叫“胭脂花”，是女人用来涂脸的，山里根本不会长这种花。这些线索凑在一起，让他越来越肯定，这庙里曾经有个女人来过，而且和这顶狐皮帽有着莫大的关系。
当天夜里，林秀不敢再睡熟，靠在火堆旁，手里紧紧攥着参铲，眼睛盯着炕边的影子。可连日的疲惫还是让他渐渐睁不开眼，迷迷糊糊中，他又进入了那个梦境。还是那片白茫茫的雪地，还是那个穿红衣的女人，只是这次，女人的神情变了，不再是哀怨，而是带着点怒意。
“你为什么不还给我？”女人的声音冷了下来，眼睛里的泪没了，取而代之的是一种冰冷的恨意，“那是我的皮毛，我修炼了五百年才修成人形，却被人剥了皮做帽子，你戴着它，不觉得烧心吗？”林秀想解释，却发现自己说不出话来。女人慢慢走近，这次他看得更清楚了，她的脖颈处有一道深深的疤痕，像是被刀割过的痕迹。
“我本是长白山的火狐仙，十六年前，我化成人形下山，遇到一个猎户。他骗我说要娶我，让我把皮毛给他做聘礼，我信了他，结果他剥了我的皮，还把我的魂魄封在皮毛里，扔进了这座山神庙。”女人的声音越来越凄厉，“他用符纸困住我，让我永世不得超生，只有找到一个替身，让他戴上这顶帽子，我的魂魄才能解脱！”
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林秀这才明白，这顶狐皮帽不是普通的帽子，是狐仙的皮毛和魂魄所化，他戴上帽子，就成了狐仙的替身候选人。“我不是故意的，我只是想避避风雪。”林秀终于能说话了，声音带着颤音，“我把帽子还给你，你放我走好不好？”
女人冷笑一声，脸上的皮肤开始脱落，露出下面毛茸茸的红色狐毛：“晚了，你戴上帽子的那一刻起，就和我绑在一起了。要么，你替我留在这庙里，永世被符纸禁锢；要么，我吸尽你的精气，借着你的肉身出去，你自己选吧。”她说着，身体开始变形，越来越大，红衣裂开，露出身后蓬松的狐尾，眼睛也变成了狐狸的竖瞳，透着嗜血的光芒。
“不要！”林秀大喊着惊醒，火堆已经灭了，只剩下一堆灰烬。庙内一片漆黑，只有月光从破门缝透进来，照在神台上，神像的影子歪歪斜斜地投在墙上，像个张牙舞爪的怪物。他摸了摸头上的狐皮帽，发现帽子变得滚烫，像是着了火一样，烫得他头皮发疼。
他挣扎着想要把帽子摘下来，可帽子像是长在了他的头上，怎么扯都扯不掉，反而越箍越紧，像是有无数根细线勒进了他的头皮。他能感觉到，有什么东西正在顺着帽子往他身体里钻，凉丝丝的，带着一股妖气，他的意识开始变得模糊，身体也渐渐不受控制，像是被人操控了一样。
“不能就这么认栽。”林秀咬了咬牙，用参铲的柄狠狠砸向自己的头，剧痛让他瞬间清醒了一些。他想起神台后面的字迹，上面写着“速焚之”，或许烧掉这顶帽子，就能破解狐仙的诅咒。他挣扎着爬起来，走到火堆旁，捡起一根还在冒烟的木炭，朝着头上的狐皮帽就按了下去。
“滋啦”一声，狐皮被木炭烫得冒烟，一股焦糊味混合着淡淡的腥气弥漫开来。林秀听见一声凄厉的尖叫，不是从庙里传来的，而是从他的头顶传来的，像是狐仙的声音。帽子瞬间变得冰凉，箍在头上的力道也松了些。他趁机用力一扯，终于把狐皮帽从头上扯了下来，帽子被扯下来的瞬间，他看见一道红色的影子从帽子里飘了出来，在空中盘旋着，发出愤怒的嘶吼。
林秀不敢犹豫，抓起地上的木炭就扔向狐皮帽，帽子瞬间被点燃，熊熊燃烧起来。红色的火焰中，他看见狐仙的影子在里面痛苦地扭曲着，尖叫着：“我不会放过你的！我要让你永世不得安宁！”火焰越来越旺，照亮了整个庙内，神台上的神像在火光中显得格外狰狞。
就在这时，庙外的风雪突然停了，月光变得格外明亮，透过破门照进来，落在燃烧的狐皮帽上。林秀看见，狐仙的影子在火光中渐渐变得透明，最后化作一缕青烟，飘出了庙门，消失在月光里。燃烧的狐皮帽也渐渐化为灰烬，只留下几颗黑亮的珠子，滚落在地上。