“我的...”女人低声说，声音像是从很远的地方飘来，“还给我...”

王婶想开口问还什么，却发不出声音。女人缓缓转身，王婶拼命想看清她的脸，却总是隔着一层薄雾，只能隐约看见惨白的肤色和一双空洞的眼睛。

“在坛子里...”女人伸出苍白的手，指向地窖，“冷啊...”

王婶惊醒时，天刚蒙蒙亮。她浑身冷汗，被窝里却热得反常。伸手一摸，褥子湿了一片，带着地窖里那股熟悉的酸腐味。

她猛地坐起，点亮油灯。褥子上没有水渍，但那味道却真实存在，萦绕在鼻尖。

接下来的日子，怪事接二连三。

王婶家的酸菜开始接二连三地腐败。先是靠近老坛子的那几缸，然后是整个地窖的酸菜。腐败的方式与李老四家一模一样：黑水、恶臭、浮沫。

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村里流言四起。有人说王婶家撞了邪，有人说是水质问题，还有老人私下嘀咕，说这情形像是几十年前的那件事。

王婶尝试了所有她知道的办法。她请来村支书查看，村支书说可能是细菌感染，建议她全部倒掉消毒；她偷偷找了邻村的神婆，烧了纸钱，贴了符咒，却都无济于事。

地窖里的动静越来越大。现在不只是刮擦声，还有类似呜咽的声音，尤其在夜深人静时，若有若无地飘上来。大青已经不敢在院里过夜，宁可蹲在院门外挨冻。

而那个蓝布衫女人的梦，越来越频繁。每次都是同样的场景，同样的对话，只是女人的身影一次比一次清晰，那双空洞的眼睛里的怨毒，几乎要溢出梦境。

王婶肉眼可见地消瘦下去，眼窝深陷，面色蜡黄。村里人见她都绕着走，仿佛她身上带着不祥。

转机出现在一个雪后初晴的早晨。村里最年长的五叔公拄着拐杖上门，他是村里少数还愿意与王婶交谈的人。

“王家媳妇，”五叔公坐在炕沿，浑浊的眼睛扫过王婶憔悴的脸，“你实话告诉我，你家地窖里，是不是有个肚大颈粗的旧坛子，坛身上还贴着褪色的红纸？”

王婶一惊：“您怎么知道？”

五叔公长叹一声，皱纹深刻的脸在烟雾中显得格外苍老：“那是镇魂坛啊...没想到这么多年了，里面的东西还不安生。”

五叔公的讲述，揭开了四十年前的一桩往事。

那时村子更封闭，外人很少来。一个春末，村里来了个穿蓝布衫的年轻女人，说是从关内逃难来的，想在村里落脚。女人长得清秀，话不多，总低着头，露出一段白皙的脖颈。

村里光棍汉王老歪收留了她，说是当保姆，实则做了夫妻。女人从不提自己的来历，有人听见她在夜里偷偷哭泣，说是想家，想回去。

“那年冬天，女人突然不见了。”五叔公吐出一口烟，眼神飘向远方，“王老歪说她回关内老家了，但没人信。有人看见最后那晚，女人和王老歪激烈争吵，说要走，要去找什么人。”

“后来呢？”王婶轻声问，心里已猜到几分。

五叔公摇头：“后来就不了了之。但奇怪的是，王老歪没过多久也暴病身亡，他家的地窖被填平了。你如今住的这房子，地基有一部分就是原来王老歪家的院子。”

王婶感到一股寒意从脚底升起：“那坛子...”

“那是镇魂的法子。”五叔公压低声音，“有些横死的人，怨气不散，就得用特制的坛子封住，埋在阴处，压上青砖。时间久了，怨气自会消散。但若是有人不小心挖出来，或者...”

“或者什么？”

“或者那怨灵的执念太深，时日再久也不肯安息。”五叔公看着王婶，“你梦里的那个女人，恐怕就是当年那个蓝布衫女子。她不是自愿跟王老歪的，心里有别人，想走，王老歪不放...怕是遭了毒手。”

王婶想起梦中女人反复说的“还给我”，忽然明白了什么。