“路不好走，注意点。”那个兵说完就回去继续巡逻。

这事很快传开了。有人指着说：“你瞧见没？他们不只是守着，还帮忙。”又有人说：“这不是衙役做的事，是真的护商。”几个本来打算明天就走的小贩互相看看，悄悄把摊子往后挪了挪，明显是想多待几天。

快到中午时，秦凤瑶叫来各商队管事，在议事棚里说话。她没坐主位，就站在桌边，语气很平常。

“从今天起，每天早上七点到晚上七点，边军定时巡街，每半小时换一次班。”她说，“要是有急事，可以用‘护商告急旗’——就在入口右边，红旗黄铃，摇一下就行，哨岗会马上响应，十五分钟内一定有人到。”

一个胡商犹豫了一下，开口问：“晚上呢？我们经常走夜路。”

“昨晚就有两支商队夜里进镇，都有哨岗接。”她让手下拿出一本册子，“这是登记本，时间、人数、货品、押运人都写了。你要晚上进来，提前报个名就行，人和货都会安全。”

胡商接过本子翻了翻，字写得整整齐齐，内容清楚。他合上本子递给同伴，两人低声说了几句，然后点头：“行，我们信。”

散会后，不少商队当场决定多进货。有人喊伙计去镇外仓库搬货，有人加宽摊位，还有人商量要不要搭个固定棚子。街上气氛变了，不再是小心试探，而是真准备好好做生意了。

秦凤瑶站在议事棚外，听手下汇报晚上的安排。

“第一班晚上七点上岗，十个人一组，在镇外三里设两个哨点。”

“第二班半夜十二点换班，重点查南边岔路，防野狗扰民。”

“第三班早上五点收尾，天亮前再检查一遍路。”

她听着，时不时点头，偶尔问一句“换岗是不是绕开住户”，或者“下雨有没有蓑衣”。安排妥当后，她走到主道中间，抬头看了看天。