公祭现场气氛凝重，第二军团军团长黄得功与陕西省长周志畏神情肃穆，同李默一道，向在潼关惨案中遇难的同胞致以沉痛哀悼。

黄得功身姿挺拔，满脸悲愤，紧握着拳头，似乎随时准备为死难者讨回公道；周志畏则一脸沉痛，眼中含泪，对同胞的遭遇深感痛心疾首。

公祭完毕，李默等人踏上前往西安的路途。

一路上，李默时刻关注着陕西的农业状况。只见大片的番薯地映入眼帘，翠绿的番薯叶在微风中轻轻摇曳。

在这片饱经战火与灾荒的土地上，番薯成了百姓维持生计的重要依靠。

他转头向周志畏询问：“今年的番薯一定要储存好，今后一两年，番薯可能还是百姓的主粮。

虽说朝廷也在尽力从周边购买粮食，可终究只是杯水车薪。今年还会有马铃薯种子分到陕西，多种些，能多一份保障。”

周志畏那晒得黝黑的脸庞露出质朴的笑容，赶忙回应：“多谢首辅大人关心，我一定把这事办好，绝不让大人操心。”

李默看着身材消瘦黝黑的周志畏，心中满是感慨与怜惜。

周志畏原本是扬州知县，当初李默查办扬州知府后，慧眼识珠，提拔周志畏为知府。

他果然不负所望，把扬州管理得井井有条，不仅地方繁荣，还能全力支援李默的忠勇军打仗，是李默极为看重、不可多得的人才。

李默实在不想让周志畏在陕西累倒，陕西这边，除了在建的钢铁厂外，兵械工厂、玻璃厂、造纸厂等工厂都自己建设完毕，并投入生产了。

如此一来，一方面能让军队实现就地补给，提升军事保障能力；另一方面，可以大力发展陕西经济，让这片土地尽快恢复生机，改善民生；最重要的是，能分担周志畏肩上的重担，让他不必事事亲力亲为，疲惫不堪。

李默看着周志畏，语重心长地说：“志畏啊，你这些年的付出我都看在眼里。陕西这边事情繁多，往后有了这些厂子，也能帮你减轻些负担。咱们一起努力，让陕西好起来。”

周志畏眼中满是感动，坚定地点点头：“大人放心，卑职定不辱使命！”

李默等人抵达西安，周志畏、黄得功以及负责钢铁厂、兵械工坊建设的工部侍郎苏锐，作为东道主，为内阁首辅李默和工部尚书薄钰接风洗尘。

晚宴上，气氛热烈而融洽，众人举杯共饮，畅谈陕西的现状与未来。