“谢啦！”宋卿倾毫不客气，夹起牛肉就吃，被那麻辣鲜香冲击得又是一阵吸气，赶紧灌了一大口冰镇酸梅汤，冰凉酸甜的液体滑过喉咙，带来一阵舒爽的战栗。

“嘶——过瘾！这辣度才够意思嘛！”她辣得眼泪汪汪，却笑得无比灿烂，像一朵在烈火中盛放的花。

他低笑一声，拿起漏勺，主动承担起“涮菜工”的角色，将鸭肠、黄喉、腰片这些需要精准火候的食材一一烫好，再分到宋卿倾碗里。

“宋大小姐只管动嘴就行，这种技术活，交给小的。”他语气带着惯常的调侃，但动作却细心周到。

他留意着宋卿倾的偏好，发现她偏爱脆嫩口感的，便多烫些毛肚黄喉；看她被辣得直灌酸梅汤，又不动声色地给她加满冰。

他状似随意地开口，目光落在对面正小心翼翼吹着滚烫虾滑的宋卿倾脸上：

“哎，卿卿，有个事儿我挺好奇的。”他顿了顿，看着宋卿倾抬起亮晶晶的眼睛，“你跟季莞柠，你俩……性格差挺多的吧？一个跟小太阳似的，热烈灿烂，一个温温柔柔的像月亮。怎么好成连体婴一样。而且我听说，季莞柠家在云城？你不是和叶安歆一个高中吗？你说说你们两个是怎么认识的。”

宋卿倾刚把烫嘴的虾滑囫囵吞下去，闻言，眼睛弯成了月牙儿，带着点小得意：“嘿嘿，我们两个的感情说来话长，这可是我俩的‘革命友谊’！根正苗红，经得起考验！”

她放下筷子，抽了张纸巾擦了擦嘴，身体微微前倾，隔着蒸腾的火锅热气，眼神变得有些悠远，仿佛穿越回了那个叫云城的小地方。

“其实啊，在高中之前，我和莞柠都是在云城长大的。”宋卿倾的声音带着一丝怀念，“我家那会儿……嗯，条件很一般，住在城北的老居民区。莞柠家……在云城算是有头有脸的吧，住在城南的别墅区。”

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顾炜深挑了挑眉，有些意外。季莞柠身上那种浑然天成的温婉贵气，确实不像小地方出来的。

而宋卿倾的泼辣爽利，也让人很难联想到她曾在“条件很一般”的环境里长大。

“按理说，我们这种八竿子打不着的人，是不会有什么交集的。”宋卿倾拿起酸梅汤吸了一大口，冰凉的液体让她舒服地眯了眯眼，“但缘分这玩意儿，就是不讲道理！”

她脸上露出一种混合着怀念和狡黠的笑容：“我记得特别清楚，小学三年级，云城搞了个什么‘手拉手’活动，我们那个破破烂烂的城北小学，跟莞柠她们那个优秀小学结对子。我当时是我们班‘大姐大’，被老师硬推上去当代表。莞柠呢，一看就是她们学校的‘小公主’，说话轻声细语，穿着特别漂亮的小裙子，头发梳得一丝不苟。”

宋卿倾模仿着季莞柠小时候的样子，捏着嗓子细声细气：“‘你好，我姓季，他们都喜欢叫我莞柠。我可以和你做朋友吗？’”

然后她又变回自己，叉着腰，粗声粗气：“‘我叫宋卿倾！以后我罩着你！’” 模仿得惟妙惟肖，把顾炜深逗得直乐。

“结果你猜怎么着？”宋卿倾眼睛亮亮的，“这位‘小公主’居然没嫌弃我这‘土包子’，反而被我那股‘天不怕地不怕’的劲儿吸引了！活动结束，她主动邀请我去她家玩！她家那大别墅，还有花园！我当时都看傻眼了！跟刘姥姥进大观园似的！”

锅里的食材翻滚着，宋卿倾一边用漏勺捞着煮好的牛肉，一边继续讲述，语气变得温暖而真实：“莞柠她……真的很好。完全没有那种大小姐的架子。她会把她漂亮的娃娃分给我玩，会把她妈妈做的精致点心偷偷塞给我带回家。我呢，就带她去爬我们那边的老城墙，掏鸟窝，下河摸鱼——当然，她只敢在岸边看着，还吓得直叫唤，说裙子脏了。”

宋卿倾想起当时的画面，忍不住笑出声：“她胆子其实特别小，特别怕黑，还怕水。有一次，我们那边有个夏日祭典，放河灯，人特别多，挤来挤去的，我俩就走散了。” 她的声音低沉下来，带着一丝后怕，“我急疯了到处找她，最后在河边一个特别黑的角落里找到她，她缩成一团，哭得都快喘不上气了，说有人推了她一把，差点掉河里。”

“我当时……真的气疯了。”宋卿倾的眼神变得锐利起来，仿佛又回到了那个混乱的夜晚，“也不知道哪来的力气，硬是挤开人群，把她护在怀里带了出来。她死死抓着我的手，指甲都掐进我肉里了。后来才知道，是几个小混混想偷她手腕上的小金锁。”

顾炜深听得入神，他没想到看似柔弱的季莞柠和活力四射的宋卿倾之间，还有这样惊险的往事。

“那件事之后，莞柠就特别依赖我。”宋卿倾的语气又软了下来，“她说，我像她的‘保护神’。其实吧，我觉得是她太单纯，像块易碎的水晶，让人忍不住就想护着点。”她捞起一块煮得软糯的土豆片，吹了吹，“我们一起上学，放学，分享所有的小秘密。她教我弹钢琴，我教她爬树打架——虽然她从来没学会打架，哈哈。”