“赵连长，你觉得刘长河为什么请我吃饭？”

赵永明想了想。“大概是何部长想跟您缓和关系。最近挖人没挖动，调令没调成，沈醉的报告也被撤了。他们可能想换个方式。”

邓枫摇了摇头。“不是缓和，是试探。他想看看我对他们的态度。态度软了，他们就加码。态度硬了，他们就退一步。”

“那您去不去？”

“去。不去，他们说我摆架子。去了，我看看他们想干什么。”

第二天晚上，邓枫换了一身便装，去了中央饭店。刘长河包了一个小厅，圆桌上铺着白桌布，摆着几道冷盘和一瓶洋酒。刘长河自己站在门口等着，看见邓枫，满脸堆笑，伸出手来。

“邓次长，赏光赏光。里面请。”

邓枫跟他握了握手，走进小厅。里面还坐着一个人——周明远。他穿着一身深色西装，打着领带，看起来像个生意人，不像个军人。看见邓枫，他站起来，笑了笑。

“邓次长，您来了。”

邓枫看了他一眼，没说话，在圆桌的主位坐下。刘长河和周明远分坐两边。服务员倒上酒，刘长河举起杯。

“邓次长，第一杯敬您。德械师整编搞得有声有色，我们都佩服。”

邓枫端起酒杯，碰了一下，没喝。刘长河也不在意，自己干了。

菜一道一道地上，刘长河一边吃一边聊，聊的都是闲天。南京的天气，上海的房价，武汉的局势。邓枫听着，偶尔应一句。周明远坐在旁边，不怎么说话，偶尔夹一筷子菜，偶尔看邓枫一眼。