她又看向另一份奏章，是朝中几位老臣联名上奏，隐隐提及“虏势难测，或可遣使探其口风…”。

周太后眼中闪过一丝痛苦和挣扎，最终，她将那份奏章轻轻合上，放到了一边，没有批阅，也没有说话。

议和？ 她心中一片冰凉。祖宗江山，岂能轻言妥协？可这江山…还能撑多久？

卢象升，陆铮…你们，真的能力挽狂澜吗？ 无尽的疲惫和担忧，几乎要将这位垂帘听政的太后淹没。

她只能将希望，寄托于那些在前线苦苦支撑的将领，和那个在西南试图创造奇迹的年轻人身上。

然而，希望，在残酷的现实面前，显得如此渺茫。

……

蓟镇，古北口城头

“退了？真退了？”哨总扶着垛口，难以置信地望着远方缓缓北移的清军浪潮。

李崇山放下千里镜，指尖因用力而微微发白：“传令夜不收，前出五里探查虚实。再派快马禀报谢军门，虏营异动，恐有诈。”

他转身看向满脸疲惫的士卒，提高嗓音：“都打起精神！鞑子狡诈，说不定杀个回马枪！”这话既是对部下说，也是对自己说。

那封盛京密信像毒蛇盘踞在心底，此刻敌军突兀后撤更让他心生警惕。

宣府总兵府

“报——！”亲兵踉跄冲进大堂，“军门！西面发现正黄旗主力，蒙古骑兵正在强攻水泉堡！”

马科一把掀翻案几，酒碗摔得粉碎：“狗日的皇太极，冲老子来了！”他抓起马鞭往外冲，“点齐骑兵，老子要......”

“军门三思！”副将死死拦住他，“卢督师严令固守，敌军分明是诱敌之计！”

马科额角青筋暴起，突然冷笑：“传令‘猎杀队’化整为零，专砍鞑子传令兵。

再把老子的帅旗插到北门，让皇太极看清楚——马阎王在此！”

通州督师行辕

蜡泪堆满青铜烛台，卢象升握着军报的手指微微颤抖。参军低声劝道：“督师，您三天没合眼了......”

“马科若沉不住气，宣府危矣。”卢象升突然剧烈咳嗽，帕子上溅开暗红血点。

他盯着地图上宣府的位置，喃喃自语：“皇太极这是要逼我们露出破绽......”